北地隶州，算是去年受灾最严重的地区之一了。
她神色有些恍惚，仿佛又被拉回了去年那场严寒，“去年那场大雪冻灾，不知多少人挨饿受冻，要不是县衙的官差拿着那本《救灾活民书》，领着大家用草灰混泥补墙防风，又按书里画的图样搭起能聚暖的窝棚，灾后县里还赊了荞麦种子，又让女子们编麻做衣抵些工钱，单是我们县里，不知要因此多出多少口棺材了。”
她说着，声音低了下去，眼神有些飘远：“书里还画了那些简便的纺车、织机图样，六七岁的女孩家便可独立操作，县里出面收女子们的手工活，张小娘子怕不是早就料到，若不给条活路，灾荒年里最先被卖掉的，就是家里的女儿。”
“是了，”另一位头发花白的老妇人缓缓点头，“往年遭灾，卖儿鬻女的还少么？那书里不提大道理，只教人怎么活，更是特意给女子留了一条活路。”
她抬起眼，目光里有种历经世事的了然，“我虽不识字，但也是听坊正宣读过那本书的，上面的内容，不是亲身经历过、亲眼见过百姓苦处的人是写不出来的，张大人他们出身农门，最懂咱们老百姓的苦。”
“张小娘子自己就是女子，自然懂得女子的不易。”黄衫姑娘语气恳切，“她写这书，就是为了救一救那些在绝境里，最先被推出去的女子。”
说书先生的故事仍在继续，堂下的女子们渐渐聚到一处，原本萍水相逢的人，此刻却低声交谈着，话语间流动着某种共鸣。
角落里，两位年轻姑娘始终没有加入谈论。
起初听到众人提起张家父女时，她们脸上还带着一丝隐约的骄傲，可随着话题深入，那份神情渐渐淡去，只余下恍惚与动容浮在眉眼之间。
“琥珀，我们该回了。”珍珠轻声提醒。
琥珀倏然回神，向外看了眼天色，将手里已经温凉的茶水一饮而尽，拿起桌上的东西，搁下茶钱，两人便匆匆离开了茶楼。
张家的规矩，下人每月有两日休息，日子并不固定，只需提前向吕嬷嬷或高青说一声便可。
按理说，珍珠和琥珀不该同日休息，但今日府里主子都不在，她俩便一同休了半日，结伴买些东西。
回程路上，两人默默走了一阵。
琥珀忽然低低开口：“珍珠姐姐，你听见刚才茶楼里那些人说的话了吗？”
珍珠点了点头，没作声。
琥珀的声音更轻了，像怕被风吹散，“我老家，也闹过灾。”