天光初明,张家的大门便打开了。
门房和两名杂役手脚麻利地清扫起门前的积雪,此时主街上的雪已被官府派来的民夫赶在天亮前清理干净,所以他们只需“自扫门前雪”便好。
门外收拾妥当,除门房留在侧间照应,两名杂役又提起扫帚转回院内继续清扫。
一个时辰后,大门洞开,准备迎客。
云层渐开,洒下一片金色的阳光。
又过了两刻钟,一辆马车缓缓停至张家门前。
守在门边的高青待车停稳,立即快步走下台阶。
见到来人,他脸上随即浮起热络而不显谄媚的笑容:“卢大人,您来了,我家老爷正在厅里候着呢。”
卢正庭步下马车,递上帖子,目光同时扫过张家的牌匾与门庭,神情温和。
高青收下帖子并不翻看,只侧身引路,将卢正庭一路迎进前厅。
双喜则被另一名小厮听风引至厅外一间侧室,那里茶点齐备,专用来招待今日宾客的随从。
张知节正在厅中坐着,见到卢正庭,面上闪过一丝意外,转念一想又觉合理,除卢正庭外,他所邀的几位翰林同僚皆住外城,迟到一些才正常。
卢正庭问道:“我来得可迟了?”
“你可是头一个到的。”
张知节笑着起身,“我带你走走,看看我和书姐儿的新家。”
卢正庭欣然应允。
当两人在宅中转过一圈回到正厅时,第二位客人也到了。
来者正是刘玉韬。
见张知节与卢正庭坐在厅中相谈甚欢,他先是一怔,随即躬身向卢正庭行礼。
翰林院中虽早有张修撰与卢世子私交甚密的传言,他却只听进去六分,他更想当然的觉得,是因为卢正庭曾在张知节家乡任父母官,二人自然有了往来,但更多应该是张知节有意结交。
可眼前这般融洽的气氛,却与他先前的猜想全然不同。
卢正庭抬手示意他起身:“今日是长愉私宴,不论官阶品级。”
刘玉韬连忙称是,神态仍不免有些拘谨,张知节便从旁调和几句,气氛又渐渐松缓下来。
不多时,其余客人也陆续到了。
张知节并未邀请很多人,他还算是官场新人,一场乔迁宴罢了,若大张旗鼓的宴客,难免有招摇的嫌疑。
所以他今日所请的不过是这几个月在官署中谈得来的四位同僚,其中两位是江安