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时间仿佛被按下了快进键，日子过得飞快。
四月过后，府学中许多来自耕读家庭的学生都需返乡协助农事，因此整个五月都是田假。
张书原以为张知节会趁着假期天天往高家马场跑，没想到他反而减少了去马场的次数，更多的时间都在待在家里温书备考。
只让张书偶尔带着巧笑，去马场替他多看看大橘，奇异的是，每当张书前去，大橘对张书热情依旧，却时不时往张书身后看去，仿佛在找什么人似的。
张书对张知节说起自己的发现，他却压根不敢往自己身上想，只当是大橘伤势初愈，刚能行走，因此格外渴望外出走动。
待到张知节再度抽空去看大橘时，果然又收获了十来个毫不客气的白眼。
但这一次，大橘竟没有拒绝他的靠近，虽然仍旧不肯让他上背，态度却明显缓和了许多。
正当张知节沉浸在“撸马”的喜悦中时，关寡妇又一次登门了。
“您是说，想带巧笑出城练功？”
张知节轻敲桌面的手指微微一顿，蹙眉看向关寡妇。
“对，我们不走远，就去城外不到百里的虞城山中，”关寡妇神色郑重，“只去一个月就回来。”
张知节没有立即回应，只微微侧首，示意她继续说下去。
见他仍是一副气定神闲的模样，并不怀疑自己要带着巧笑逃跑，关寡妇语气稍缓：“你六月份要去省城参加乡试吧？”
“是。”
“到时候巧笑那丫头肯定要跟着你们一起去，我不可能离开文阳，”提及自己为躲避仇家而蜗居文阳时，她的脸上不见丝毫愤懑，反而带着零星笑意，“燎原百裂拳她已正式入门，接下来我要传她真正的内门心法，练功时动静太大，院子里施展不开，只能趁这段时间带她进山，加紧修炼。”
张知节沉吟片刻，还是语气平静的说起自己的计划：“晚辈若侥幸乡试得中，便会直接动身前往洛都参加会试。无论会试结果如何，最迟也要明年五月方能返回，如此一来，巧笑的武功进程恐怕要耽搁不少。”
他此前曾与张书商议过，是否该让巧笑留在府城随关寡妇继续习武。
巧笑自己定然不愿独自留下，而关寡妇对其门派武学传承极为看重，说不定会坚持留人，到时候难免又是一番拉扯。
他们倒不觉得关寡妇会跟着他们一起去，因为崇阳帮总部就在省城，她隐姓埋名多年，自然不会为巧笑轻易暴露行迹。