未等那位叫田必先的学子回答，猫眼少年卢子穆便抢先一步站了出来，冷笑道：“李老五，你这话说得极是。山鸡终究是山鸡，再怎么扑腾也变不成凤凰。”
李怀仁面上的冷笑顿时一僵，眼中掠过一丝疑惑，随即像是明白了卢子穆的弦外之音，立刻对他怒目而视：“卢老二，你他娘的胡说些什么！”
“啧啧，”卢子穆摇头晃脑，语气讥诮，“李老五，你好不容易才考取秀才，怎么说话还是这般粗鄙，半点读书人的体面都不顾？”
“你···你别忘了，你家又算什么真凤凰？至多不过是倚着凤凰羽翼底下讨食的雀儿罢了！”
“那照你这么说，你家岂不成了山鸡窝里扑腾的野鸡崽？”
“卢老二！你···”
其他学子面色凝重地望着两人唇枪舌剑，心知他们此时的话题不是自己可以参与的。
卢子穆，正是卢正庭的“卢”，乃卢氏旁支。
李怀仁，天工坊李家的“李”，虽为旁系，却与嫡房一向亲近。
李家势大，卢家亦非寻常门第，此刻他们口中的“山鸡”、“凤凰”，也早已不是指向张知节。
张知节眼睫微垂，心中思绪飞转。
去年太后八十大寿之际，李家嫡女敬献了一盆宛如刚从天宫里摘下、栩栩如生、犹带清露而永不凋零的牡丹盆景，一时博得太后青睐。
数月后选秀，她果然脱颖而出，破格被册封为东宫良娣。
李家因此风头无两。
然而今年初，元宵佳节之际，李良娣竟在皇后面前酒后失仪，陛下震怒，太子亦请旨将其贬为东宫最低等的侍妾。
圣旨一下，李家荣光顿失。
这才有了眼前这一出“山鸡凤凰”的机锋。
而卢子穆之所以与李怀仁如此针锋相对，无非是因为，当今太子妃，姓卢。
卢子穆与李怀仁在府学中不睦已久，其中既有家世背景的纷争，也夹杂着个人的好恶意气。
张知节原本的打算，是像府学中那些极少数出身农家的学子一般，不靠近任何一方，只默默埋头读书，求个清净自持。
可事情却由不得他如此。
他一进府学，最先对他表达招揽之意的其实是李怀仁，但张知节实在不喜对方嚣张跋扈的作风，便始终态度疏离、不冷不热。