赵昭不解：腐蛊？
燕怀珏耐心解释道：“腐蛊由腐蚰炼成，不同于寻常腐蚰，会把毒素注入人体，进而——”
“进而，蛀在人的脑中，吃人。”
天地突然旋转了起来。赵昭下意识闭住双眼，再睁开眼时，已经腾飞在空中。
燕怀珏在她的下方。两人正一同往青陵江中坠落。
他们被人推下来了。
赵昭抬头看去。刚才他们所在的位置上，正站着一个浑身绑着绷带的人。那人只露出了一双眼睛，看不清相貌。
眼睛是猩红色的。
在他的身后，还趴着一只色彩斑斓的、有一人高的腐蚰。
他正在注视着坠落的赵昭和燕怀珏，直到两人彻底没入青陵江，溅起一朵巨大的水花，才悠然一拂袖，衣袂翻飞，洋洋洒洒离去。
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大启的西边，和蛮疆僵持不下的青陵关附近，突然爆发了一场瘟疫。
是蛊灾？是瘟疫？已经没有人分得清了。
军中杂役们照常工作，捞起了江中不知从哪漂来的尸体。当天晚上，两方军营中几乎同时爆发出了一阵混乱。杂役们疯狂追咬附近的士兵们，即使被乱刀砍死，那些接触到杂役的士兵们也会突然倒地抽搐，抱着头痛苦尖叫，最终爬起，开始啃咬附近的士兵。
被咬中的士兵，死了的沦为那些发狂士兵的嘴下之食，活着的则是四处扑咬活人，直到他们被同化或是死亡。
其中一部分人的头部，也全都变得不像人。舌头成了一根细针，口腔长满了牙齿，头旁生长出许多密密麻麻的细小肉触角，像一只巨大的千足虫。
几日后，远离边疆的某个北边大省的街道上，突然有一个人从客栈中跌跌撞撞跑出来，抱着头痛苦挣扎。
许多人围观，眼睁睁看着他的头变成了一只千足虫的模样，开始四处扑咬人。
在人们尖叫、推搡时，一个浑身缠满绷带，只露出一双猩红眼眸的人，带着巨型腐蚰站在客栈的房檐上，俯瞰着底下已是一片混乱的人们。
有人觉察出了不对劲，大喊道：“是你！刚才就是你闯进那间雅间里，王兄才会变成这样！你，你是何人？！”
绷带下的人笑了笑，像是在为终于有人问出这个问题而高兴，沉闷的男声响起：“海那纶。”
“海那纶”这个名字，如同这场腐疫一样，迅速席卷了整片大启。
景乾帝连日来一直在指挥，一条一条地下发诏令挽救局势，