程咬金自追随李世民起兵以来，久经百战、忠心不二，深知朝廷局势已然凶险至极。他听闻外放诏令，心知这是太子、齐王掏空秦府实力的阴毒手段，当即急急忙忙入宫见李世民，神色焦灼、语气沉痛地进言：“大王！如今东宫、齐王府步步紧逼，府中辅佐您的文臣武将接连被排挤、贬谪、外放、调离，心腹僚属已然散去大半！辅臣尽去，羽翼尽折，大王孤身立于朝堂危局之中，又岂能长久安稳？末将誓死不愿离开长安、舍弃大王！如今情势危在旦夕，恳请大王早做决断、速定大计，再迟疑不决，必遭大祸！”
遣逐程咬金之后，李元吉又以重金厚利、锦绣财帛暗中引诱秦王府右二护军段志玄，想要以利收买，令其背弃秦王、投靠东宫齐党。段志玄素来刚烈忠义、心志坚定，深受李世民恩信栽培，面对如山财物丝毫不为所动，断然拒绝李元吉的拉拢利诱，始终坚守本心、忠贞不二，不肯趋附二府势力。
可纵使麾下将士忠心不改，朝堂的局势已然肉眼可见地倾斜崩坏。太子储权在手、后宫日日谗毁、高祖猜忌日深，东宫、齐王府势力遍布朝野，秦王府文臣遭疏、武将被逐，内外压迫层层叠加。秦王府一众幕僚属官日日看着局势恶化，人人忧心忡忡、寝食难安，满府上下惊惧惶恐，却大多束手无策、进退两难，整个秦府笼罩在一片压抑绝望的氛围之中。
眼见祸乱将至、大厦将倾，行台考功郎中房玄龄深知大局已到生死存亡的临界点，再也不能迁延姑息。他秘密找到长孙无忌——身为李世民至亲、秦府最核心的心腹谋臣，私下恳切密语：“如今秦王与太子、齐王的仇怨已然彻底坐实、无可化解。祸患暗藏于朝夕之间，一旦祸机猝然爆发，绝不只是秦王府覆灭、大王身败身死这般简单，大唐社稷根基、天下安定局面都将随之倾覆动荡。
时至今日，唯一保全王室、安定天下的法子，便是效仿昔日周公平定管叔、蔡叔之乱的旧例，以非常之举、定非常之变，果断清君侧、安社稷！如今存亡之机、生死之局，全系一念之间，形势危急至此，绝不可再犹豫拖延！”
长孙无忌闻言深以为然，当即感慨回道：“房公所言，正是我长久藏于心底、日夜思虑之事！我早已