与此同时，李靖目光长远、深谙治乱之道，深知攘外必先安内。巴蜀之地归附李唐时日尚短，各地部族林立、酋豪割据，人心尚未彻底归服，地方势力依旧暗流涌动。若大军倾巢东下、远征江陵，一旦巴蜀后方叛乱再起，唐军必将腹背受敌、进退失据，伐梁大业功亏一篑。
为彻底稳固后方、根除后顾之忧，李靖向李孝恭献策，推行羁縻安抚、人质稳局之策：尽数征召巴蜀各部族酋长、地方豪族的子弟前往夔州，依据各人才能高低、品行优劣，分别授予大小官职，安置于幕府左右、随军任职。
此策深意极为精妙，史书谓之“外示引擢，实以为质”。表面是朝廷破格提拔、优待部族子弟、彰显恩宠、笼络人心；实则将各地豪酋核心子弟收于掌控之中，作为无形人质，震慑巴蜀部族不敢叛乱生变。
这套恩威并施的安抚之策，极大稳定了初附的巴蜀局势，消解了地方割据隐患，彻底安定大唐江南后方，为后续大军东下、远征江陵奠定了稳固根基。
备战半年、万事俱备之后，武德四年九月，李渊正式下诏，发动四路大军、合围江陵的总攻战略，对南梁萧铣发动全方位、大规模的军事总攻势，天下一统的江南决战正式打响。
朝廷诏令：以李孝恭、李靖为核心主力，统领十二总管兵马，自夔州顺长江顺流东下，为西路主力大军；以庐江王李瑗为荆郢道行军元帅，兵出襄州，从北路南下施压；以黔州刺史田世康兵出辰州，自南路北上夹击；以黄州总管周法明兵出夏口，自东路逆流西进。四路大军分道并进、四面合围，层层锁死江陵外围防线，对萧铣南梁政权形成天罗地网之势。
恰逢秋日汛期，长江进入全年水势最盛之时。三峡江水暴涨、惊涛拍岸，江水汹涌咆哮、奔腾而下，峡谷之内浪涛震天、水势凶险，江面激流湍急、行船极险。
萧铣坐镇江陵，探知秋汛水大、三峡凶险，主观判定唐军水师绝无可能冒险东下。他笃定江水暴涨、道路断绝