若是下邳再守不住，他陶谦便再无退路，总不能将治所再度南迁，逃往广陵郡苟延残喘。
一旦走到那一步，徐州便彻底落入曹操手中，他陶谦经营徐州多年，终究还是落得个失地逃亡的下场。
想到此处，陶谦心中愈发焦灼，胸口闷堵得厉害，良久，他终于按捺不住，目光扫过堂下众臣：
“尔等随我镇守徐州多年，如今曹操三路大军齐下，攻城略地，势不可挡，徐州危在旦夕，尔等可曾想好退敌之策？
若再无对策，不出旬日，曹军必至下邳，徐州全境，皆要落入曹贼之手！”
话音落下，堂下依旧一片沉默。
众人你看我，我看你，皆是垂首不语。
曹军势大，天下皆知，曹操麾下猛将如云，谋士如雨，三路大军皆是精锐，徐州兵力本就处于劣势，此前数战，又损兵折将，士气低迷，仅凭徐州一己之力，根本无法抵挡曹操的兵锋，众人心中皆知，却又无计可施，只能沉默以对。
而就在众人皆沉默之际，陈登迈步而出：“州牧，曹军势大，我徐州孤军奋战，绝无胜算，死守之下，必是城破人亡。
如今之计，唯有请求外援，借外力牵制曹军，方可缓解徐州之围，求得一线生机。”
陶谦闻言，眼中闪过一丝希冀，连忙追问：“元龙所言极是，可如今诸侯割据，谁肯出兵相救？”
“唯有袁术。袁术占据淮南，兵精粮足，与曹操素来不和，向来视曹操为心腹大患。
如今曹操东征徐州，兵力尽出，后方空虚，若能遣使前往淮南，劝说袁术出兵，偷袭兖州，曹操必然回师救援，徐州之围，可不战而解。除此之外，再无他法。”
陶谦听完，缓缓闭上双眼，心中长叹一声。
袁术吗？前段时间刚被曹操揍的跑去淮南，听起来不大靠谱啊，早知道当初认袁绍当老大了。
可事到如今，已是穷途末路，即便只有一线希望，也只能放手一试。
良久，他睁开眼，缓缓道：“事到如今，也只能如此了……即刻备礼，遣使前往淮南，求袁术发兵救援。”
众臣闻言，皆是默然，心中都清楚，这不过是无奈之下的孤注一掷，能否成功，犹未可知。
可就在陶谦话音刚落，正堂之外，突然传来一阵急促的脚步声，由远及近，打破了堂内的沉寂。
一名士