姜南绍无甚表情地看了她一眼，点了点头。牵了马，没再回头，大步出了房家大院。
她牵着马回到自家院门口，推开门，正堂门大敞，周至语正在院中练剑。
听见动静，她并未停下，只淡淡打了个招呼：“回来了？”
“嗯。”姜南绍将马牵进马厩，添了些草料，掸了掸身上的灰，这才走过来舀水净手。
周至语终于收势，将剑还鞘，道：“那房家丫头方才来找你了，可曾碰见？”
“嗯。”
周至语沉吟片刻，又问：“那丫头还要被典出去么？”
“我也不知。”她神情冷淡，“各人有各人的命，旁人插手不得。”
周至语欲言又止，终是道：“若是能帮……便帮一帮罢。”
她顿了顿，解释道：“女子在这世上本就不易。”
周至语觉着姜南绍那道目光紧紧黏在自己脸上，有些不自在。
姜南绍没接话，只从袖中摸出个油纸包，递了过去。
周至语接过来，打开一看，微微一怔：“蜂蜜凉粽子？哪来的？”
“给你买的。你不是爱吃这些甜口的么。”
周至语眉眼顿时亮了起来，嘴角漾开一个小梨涡，面色也明媚了几分。她扯了一小块塞进嘴里，嚼了嚼，啧啧赞道：“我早听说秦州的蜂蜜凉粽子好吃，果然味道极好。”
姜南绍未接此言，只问：“胡铁铺那边，探得如何？”
周至语脸色一沉，将剑搁在一旁，咽下口中吃食，压低声音道：“那铁铺着实有些古怪。那铺子明面上打些寻常农具、马蹄铁，可我蹲了大半日，进出的不见几个正经庄稼人。倒是见着好些蕃人面孔，打扮不似汉人，进去时两手空空，出来时怀里皆鼓鼓囊囊的，用布包着，瞧不清是什么。”
姜南绍眸光微动：“可看清那布包的形状？”
“长条形。”周至语比划了一下，“约莫这么长，这么宽，像是——”她顿了顿，“我瞧着倒像是刀剑的尺寸。”
姜南绍没说话，只盯着院里那棵枣树想事。
周至语继续道：“还有一事。我绕那铁铺院墙走了一遭，发现后院门口地上洒落了些黄土，不多，似是未扫净遗下的。”她压低了声音，“便向邻里打探了一番，听闻半夜有人撞见那家往外担东西，我料想所担之物应是黄土。”