谢元佑又摆了摆手，“没事了，去吧。”
两个孩子接了银子，如蒙大赦，赶紧溜了。
陈槽头那张煞白的脸这才缓过些血色，长长吁出一口气。
“陈槽头。”
陈槽头刚放下的心又提到了嗓子眼：“小、小人在。”
“你将马照料得极好。”谢元佑转向魏嵚，“也赏他。”
陈槽头又惊又喜，接过银子连声道谢。
待那二人身影消失在官舍方向，他才腿一软跌坐在地，后知后觉地抖了起来。
不多时，房秀莼拉着阿持又悄悄折了回来，见老陈瘫在地上打摆子，忍不住笑：“老陈，你也忒胆小了。那位大人瞧着没那么吓人。”
“你这活祖宗！”陈槽头一口气终于顺过来，压着嗓子骂道，“还敢卖小报给官爷！你俩真是胆大包天！”
官舍里，谢元佑躺在窗边那张椅上，指腹来来回回地捻着那几张皱巴巴的小报。纸页薄脆，指尖能触着油墨那点子涩涩的粗糙感。
魏嵚垂手立在一边，眼瞅着自家大人的目光凝在那纸页上，半晌不动，连呼吸都放得极轻。
“大人，”魏嵚低声探问，“可要属下去……”
“不必。”谢元佑抬手止住他的话，语气极淡。
他把小报往案几上一撂，纸页擦过砚台边沿，发出“沙”的一声轻响。
他抬眼望向窗外那方院落：“那陈槽头说，那孩子只是替人跑腿，收罗这些零碎？”
“是。我回头盘问了陈槽头，他是这般说的。大人，可要再查查？”
谢元佑没接话茬，只淡淡道：“秦州这地界，连个半大孩子都能被人支使着打探消息……倒比京城那潭死水有趣些。”
他撑着扶手站起身来，慢悠悠踱到窗边。那冰凉的窗棂硌得人指节生疼。
方才那十二三岁的小丫头，眉眼间那股子机灵劲儿里掺着些未经世事的莽撞，撞进眼里时，竟无端勾起个故人的影子——也是这般年纪，眼里亮晃晃的光还未经世事磨钝，说话不知轻重，浑身都是鲜活气儿。
“去查查那两个少年。莫惊动旁人。”他拿起一枚青玉镇纸，轻轻压在小报上头，“等等——”略顿了一顿，“那小姑娘，问问她收小报的是何人。说与不说，都随她，莫要为难她，再给她些赏钱。”
“是，属下明白。”
远处驿站檐角下，风铃叮叮当当响着。风里裹着马厩那边飘来的干草香