“小心，别动！别接触到这毒粉！”谢元佑喝道。
韩今霖闻言赶紧稳稳拿住那竹管。
“公子。”韩今霖接过小张递来的布包将竹管包好，递到谢元佑面前，声音沙哑，“他嘴里藏了毒囊，没拦住。”
谢元佑接过竹管，也闻了闻，眉毛拧在一处，这味闻着熟悉。他面上没什么表情，但握着竹管的手指微微收紧，指节泛白。
郑牢头每逢夜间值守，最后一个巡查锁具的向来是他。旁人只当他恪尽职守，实则是借机熟记每一间牢房门锁钥匙、廊道路线与换班时辰。蛰伏于此，便是等候他背后之人指令他的行动。
“我刚才在外头盯着，看看有无可疑之人，见这牢头走路刚开始还佝偻着，快到狱房身形就挺得笔直，一看就是练家子，没想到，还真有蹊跷。”谢元佑低声说道。
韩今霖点头，谢元佑将布包递给小张：“今夜之事，不可声张，你悄悄去寻医官和仵作来处理。"
小张领命下去。
“子阳，你们先前跟踪那人可是郑牢头！”
“不是他！”
谢元佑总觉不对，捏着下巴思索片刻，忽然脸色一变，拔腿就走。
“子阳，快，随我去茅房。”
他大步走出，沿一条窄巷往西北角走，走到一截矮墙边，那墙上开了一道竹篱门，谢元佑侧身进去，茅厕的壁上没有壁龛，只有半截土台上搁着一盏破油灯，灯芯快要烧尽了。
谢元佑掩着鼻子四处看了看，便座旁的竹筒歪在墙角，里头只剩三四根厕筹，便座上面落了层新鲜的灰泥，不仔细看都发现不了。
他眼睛一亮：“子阳，有人动过那墙面。”
他上下瞧瞧，蹲下身看便座后头的缝隙，伸手进去摸了摸，指尖摸到一样东西，他摸了摸，抓出来一看，是一截麻绳头。
麻绳头末端打了一个极紧的死结，结口平整，是用刀刃割断的，他捏着那截绳头，思忖片刻。
“公子，这绳头——”
“子阳，这麻绳头与上次在后墙搜到的麻绳头极为相似，你速速将这麻绳头带去证物库作个对比，我在值房等你。”
不多时，韩今霖折返回了值房，将两截绳头并排搁在案上。一截是方才从茅房捡到的，末端打着死结，结口被刀刃割得整整齐齐；另一截是当日房二郎遇害后，在后墙外的雪泥里刨出来的，同样打着死结，同样用刀刃割断。
两截绳头的粗细、绞法、打结的手法完全相同，连割断绳头时刀刃角