起身之时,叶祎轻声开口,声音压在众人喧闹之外,只她一人能听见:“阿絮,别怕,我带你回家。”
短短六字,笃定又温柔,瞬间抚平了她最后一丝忐忑。
初南絮微微颔首,脸颊泛红,任由喜娘搀扶,踏上红毯,坐进描金花轿之中。花轿起驾,喜乐再起,送亲的邻里跟在一旁,一路欢声笑语,朝着叶家而去。
花轿行至叶家庭院,吉时刚好。
叶祎亲自上前,牵起轿中伸出的纤纤玉手,掌心相触,暖意相融。他小心翼翼扶她下轿,跨过火盆,踩过马鞍,寓意往后日子红红火火、平平安安。
庭院之中,喜案早已摆好,红烛高燃,叶家双亲端坐正位,满面笑意。除了街坊邻里,叶祎在书院的同窗好友们也悉数到场,皆是身着青衫、温文尔雅的少年书生,分立两侧,满眼笑意地等着观礼。
赞礼声响起,夫妻双双站定,行拜堂大礼。
“一拜天地——”
两人并肩躬身,敬天地良缘,敬岁月成全。
“二拜高堂——”
对着叶家父母躬身叩拜,感念双亲体恤,待她如亲女。
“夫妻对拜——”
四目相对,叶祎眼底满是深情宠溺,初南絮眉眼含羞,盈盈下拜。
这一拜,拜尽多年相守情,许下余生共渡心。
满堂喝彩声陡然响起,同窗们率先拱手道贺,言语清朗热忱:“恭喜叶兄,觅得良人,祝二位兄嫂琴瑟和鸣,白首不离!”邻里亲朋也纷纷附和,喜糖、花生、桂圆撒满庭院,喜气冲天。
晚禾站在人群中,看着台上礼成的二人,忍不住抹了抹眼角的泪,满心都是欢喜。从前阿絮孤身一人,尝尽世间冷暖,如今终于得偿所愿,有了属于自己的家,有了护她一生的人。
拜堂礼毕,婚宴正式开席。
叶家将庭院与临街客栈一并铺开宴席,桌椅齐整,红布铺桌,各式姑苏特色佳肴一一上桌:花雕醉蟹、清蒸鲈鱼、东坡肉、松鼠桂鱼、鲜肉月饼、桂花糖藕……鸡鸭鱼肉俱全,荤素搭配得当,酒香菜香弥漫全场,热闹又体面。
初南絮被送入新婚洞房歇息,叶祎则换上轻便喜服,逐桌敬酒待客。最先走到同窗席面,一众书生纷纷起身,笑意盈盈
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