殿内众人沉默。
夏侯公继言，“太子乃我瑾国之本，倘远征有失，何人担责？无论八千精锐抑或是六千轻骑，若败犹可再遣大军。而太子若有不测......”他话语微顿，继而又道，“老臣此前闻宫中太医言，陛下近日圣体违和，又患咳疾未愈，需当静养。”
此言无异藏有那言外之意，瑾帝圣体不豫，朝野皆知。今而二皇子尚于封地平抚流民正于归瑾途中，宗室之内，已再无众望所归之人，以此太子安危，实关国祚。
然明郡公哪里会肯罢休，方欲上前再辩，而夏侯公忽转直视于他，道，“明郡公麾下固有水师精锐，然其兵锐驻防边城，可曾悉数调回？今而二皇子尚且临危受命前去平流民之乱，不知明郡公麾下精锐可曾协助二皇子平乱？”
闻言，明郡公脸色微变，竟一时语塞。
正当众人以为瑾帝会纳夏侯公之策，令朝中某将军携兵驰援时。那一言不发的太子忽而出列，伏地请命，“儿臣愿亲携兵驰援大玭。”
霎时，满殿愕然。
——
周阳习回宫复命当日。
东宫——
颛孙熠彤尚被禁足。
书阁内，内侍悄然近步，低语禀报。
得知周阳习和魏长引自瑾州安然折返，颛孙熠彤怒起心头，袍袖一拂，竟将案几上的器物尽扫而落。
锵然落地声骤大，内侍被吓得惊惶伏地，连声告罪，“殿下息怒，殿下息怒啊。”
颛孙熠彤意识到自己举止失态，颤手掩面，深深纳吸，方渐定心神。
他低呵道，“退下！无孤召入，何人不得入内！”
“喏，喏......”宫人惶惶起身，赶忙弓着身子退了出去。
待人尽去，颛孙熠彤颓然倾坐那茵席之上，面浮不甘悲色，眸尾渐染薄红。
为坐稳此储君之位，他隐忍十数载，如今只得临门一脚便可践祚登基。
可天从不遂他愿。
先前他作出举荐魏长引担任送亲使的漏举，好在皇后计策之上他将计就计借刀杀人，欲使周阳习死于瑾州再嫁祸于魏长引，但他不曾想到，皇后命魏长引停留瑾州之外，是为借此废他储位！
颛孙熠彤不禁苦笑，自嘲道，“呵——母后啊母后，原您早已无盼孤成龙之心。既如此，那休要怪孤，行那悖逆之举了。”