扬州知府马鸣佩的府邸，此刻已经被赵率教手下的精锐士卒围得水泄不通。
三步一岗，五步一哨。
明晃晃的刀枪在初秋的阳光下折射出森冷的寒光。
朱敛踩着马凳走下马车，一身藏青色的常服在微风中猎猎作响。
他没有理会跪在府邸大门两侧瑟瑟发抖的衙役，径直迈过了高高的门槛。
刚走进前院，一直在府内负责看管那些富商士绅的王承恩便快步迎了上来。
这位忠心耿耿的近侍太监，此刻的脸色却显得有些难看。
他走到朱敛跟前，扑通一声跪倒在地。
“老奴办事不力，请主子责罚。”
朱敛停下脚步，双手背在身后，低头看着王承恩。
“起来说话。”
“朕让你审问的那些人，昨晚都觉悟得怎么样了？”
王承恩站起身，擦了擦额头上的冷汗，声音里透着难以抑制的愤怒。
“回陛下的话，这帮江南的刁民，简直是不见棺材不掉泪。”
“老奴按照主子的吩咐，断了他们的水火，又让锦衣卫的兄弟们给他们上了些手段。”
“可这帮家伙，一个个全都在那哭穷。”
王承恩气得咬牙切齿。
“有的说自己的现银全压在货里了，有的说最近盐路不通亏了老本。”
“老奴逼了整整一夜，他们愿意吐出来的银子，连咱们预料中的一成都不到。”
“就那点碎银子，还不够打发叫花子的。”
跟在朱敛身后的云舒雁听到这话，心中不禁暗暗叹息。
江南的这些商贾，把钱看得比命还重，想要从他们嘴里抠出银子，简直比登天还难。
然而，朱敛听完王承恩的汇报，脸上却没有丝毫的怒意。
他反而轻轻地笑了一声。
那笑声中，充满了对那些无知商贾的嘲弄。
“一成不到？”
朱敛一边往正厅走，一边淡淡地说道。
“不少了，这说明他们心里还是有点数的，知道自己脖子上的脑袋值几个钱。”
王承恩紧紧跟在身后，满脸的不解。
“陛下，那咱们接下来该怎么办？”
“难道就由着他们在这装死狗？”
朱敛跨进正厅的门槛，在大堂中央那张太师椅上大马金刀地坐了下来。
“不着急。”
他端起旁边桌子上刚刚换上来的新茶，吹了吹漂浮的茶叶。