“皇上。”
孙之言发出了一声变调的尖叫，犹如被掐住脖子的鸭子。
他整个人伏在地上，眼泪和鼻涕不受控制地糊了满脸。
“草民……罪臣……叩见吾皇万岁。”
魂飞魄散。
这是两人此刻最真实的写照。
他们做梦也想不到。
那个远在千里之外、本该在紫禁城里焦头烂额应对北方战事的九五之尊。
竟然会犹如鬼魅一般，毫无征兆地出现在这江南的扬州城。
出现在这个不起眼的知府后堂里。
而且，还将他们刚才那番大逆不道、仗势欺人的狂言妄语，听得清清楚楚。
朱敛没有停下脚步。
他径直走到两人面前，停下了身子。
居高临下地俯视着这两个瑟瑟发抖的商贾。
看着他们身上那昂贵的丝绸，看着他们头顶那顶滑稽的官帽。
朱敛的嘴角，勾起了一抹极其森冷的笑意。
那笑容，比最锋利的刀刃还要割人。
“朕刚才在后面听得真切。”
朱敛的声音很轻，却字字诛心。
“你们说，你们头上的这顶乌纱帽，是朕亲自赐下的。”
他微微弯下腰，冰冷的目光在李同山那肥硕的后脑勺上扫过。
“你们还说，你们去年跟朕，在这大明的心脏里，同饮过御酒。”
李同山吓得连连磕头，额头撞击青砖，发出砰砰的闷响。
很快就渗出了鲜红的血迹。
“皇上饶命。”
“草民刚才是一时糊涂，猪油蒙了心，胡说八道的。”
“皇上饶命啊。”
孙之言更是直接尿了裤子，一股腥臊味在堂屋里弥漫开来。
他拼命地用手扇自己的耳光，清脆的巴掌声不绝于耳。
“草民该死。”
“草民不知天高地厚，冲撞了天颜。”
“求皇上开恩，求皇上开恩呐。”
朱敛直起身子。
眼中的嘲讽与愤怒，在这一刻彻底爆发。
“朕当初下旨，特许你们这些江南富户进京纳捐，给你们官衔，给你们体面。”
朱敛的声音陡然拔高，如同雷霆般在两人耳边炸响。
“朕是看到你们每年在这商海里摸爬滚打，被地方官吏层层盘剥，被那些贪得无厌的蛀虫敲骨吸髓。”
“朕看你们不容易。