朱敛那双狭长的眸子，在马士英那张涕泗横流的脸上停留了许久。
大堂里的空气仿佛凝固了，只有马士英粗重的喘息声，像个破风箱一样呼哧作响。
“漂没四成，分润两成，层层盘剥……”
朱敛低声重复着刚才的供词，手指轻轻摩挲着刀柄上的纹路，嘴角勾起一抹让人看不透的冷笑。
“听起来，倒是合情合理，这就是大明的官场规矩，是吧？”
马士英拼命点头，像是抓住了最后一根救命稻草。
“是是是！陛下圣明！这就是规矩啊，微臣也不过是随波逐流，若是不拿，这官就做不下去了啊！”
“可是，不对。”
朱敛的声音突然冷了下来，像是一盆冰水兜头浇下。
他猛地蹲下身，刀背拍了拍马士英那满是油汗的脸颊。
“马士英，朕虽然年轻，但朕不是傻子。”
“朕在心里替你算了一笔账。即便按照你说的那个烂透了的规矩，层层扒皮。”
“到了这阳和卫，哪怕十不存一，这三年来，总该还有个几万两银子的结余，还有那几千石的陈粮。”
“可是朕查了这三年的账册，除了这笔临时借来充数的五十万两，你们这账面上，竟然干净得连一只耗子都养不活。”
朱敛手中的长刀猛地往地上一插，刀锋入石三分，发出一声脆响。
“还有这借据的利息，这上下打点的花销。”
“马士英，你告诉我，这其中的巨大缺口，去哪了？”
“这阳和卫是个穷地方，没什么油水，那你是拿什么去填这笔亏空的？还是说……”
朱敛身子前倾，那双眼睛仿佛能看穿人心最深处的黑暗。
“还是说，这背后还有一个更大的窟窿？有一个连你都不敢说的吞金巨兽？”
马士英浑身一僵，原本还在颤抖的肥肉瞬间定格。
他的眼神中闪过一丝极度的惊恐，那不是对眼前这位皇帝的恐惧，而是对另一种更深不可测的力量的畏惧。
他的嘴唇哆嗦着，几次想要张开，却又死死咬住。
那一刻，朱敛看懂了。
马士英的眼神不自觉地往北边飘了一下。
北边。
京师。
那里有他的家眷，有他的九族，还有那张编织在大明朝堂之上、盘根错节的巨大黑网。
马士英怕死，但他更怕生不如死，更怕全家死绝。