朱敛推门而入的时候，一股混合着饺子醋香和脂粉香气的暖风扑面而来，瞬间驱散了他身上那一层来自乾清宫的寒意与杀伐气。
“陛下驾到——”
随着太监的一声唱喏，屋内的欢笑声戛然而止。
周皇后一身大红吉服，更衬得那张端庄秀丽的脸庞肤白胜雪。
她正抱着一个粉雕玉琢的婴孩，见朱敛进来，眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，连忙就要起身行礼。
旁边坐着的，是身姿窈窕、容貌艳丽的田贵妃，还有几位平日里安分守己的嫔妃，此刻也都慌忙站起。
“都坐，都坐。”
朱敛大步上前，一把扶住周皇后，目光落在她怀里那个正瞪着乌溜溜大眼睛看着自己的小家伙身上——皇长子，朱慈烺。
十个月大的孩子，正是好玩的时候，裹得像个红通通的小福包，嘴里还吐着泡泡。
“臣妾给万岁爷请安。”
周皇后眼眶微红。
“还以为陛下政务繁忙，这顿团圆饭赶不上了呢。”
朱敛心中一酸。
他是大明的皇帝，是这天下亿万人的主心骨，但在这一刻，他只是一个晚归的丈夫，一个愧疚的父亲。
“天大的事，也没有陪梓童过年重要。”
朱敛笑着，伸手在小慈烺肉嘟嘟的脸蛋上轻轻刮了一下。
“叫爹。”
小家伙哪里会叫，只是咯咯地笑，伸出胖乎乎的小手抓住了朱敛的手指，往嘴里送去。
指尖传来的温热触感，让朱敛那颗被陕西战报冻僵的心，终于有了一丝回暖。
田贵妃在一旁掩嘴笑道：
“陛下偏心，只看娘娘和大皇子，臣妾包的饺子都要凉了。”
朱敛转头看向这一桌丰盛的年夜饭。
没有什么山珍海味，也没有那传闻中一百零八道菜的满汉全席——那是清朝的事。
桌上摆着的，是热气腾腾的饺子，几样精致的小菜，还有一壶温好的屠苏酒。
这是他特意交代的，宫中崇尚节俭，从这顿年夜饭开始。
“吃！都吃！”
朱敛坐了下来，端起酒杯，目光扫过众嫔妃，最后落在周皇后脸上。
“这一年，苦了你们了。”
“后宫缩减开支，朕知道，日子过得紧巴。尤其是梓童，把你那点嫁妆底子都掏空了给朕填窟窿。”
朱敛一饮而尽，辛