陈烬蹲下身，指尖轻轻拂过地上一枚相对清晰的脚印边缘。灰尘细腻冰冷，印痕的边缘带着微微翘起的、干燥的泥屑，是外面岩层特有的质地。脚印的尺寸不大，步幅凌乱，时而深时而浅，显示走路的人状态很不稳定，可能受伤，也可能极度疲惫惊慌。血迹是滴落状的，颜色暗沉，量不大，但断续延伸，指向归档区深处，那片更加昏暗、容器排列也似乎更加杂乱无章的区域。
“不止一个人，” 老鬼压低声音，蹲在旁边，指着几处略有差异的印痕，“看这个，更小，更轻，像是…女人或者孩子的？还有这边，这个拖拽的痕迹…像是有人被半拖着走。”
陈烬心头一紧。阿月婆婆是独居，如果是她，那这额外的、更小的脚印是谁？还有被拖拽的…是伤员？还是别的什么？
“跟上，别出声。” 陈烬站起身，胸口那颗沉滞的肿瘤在做出追踪决定后，似乎微微收紧了一下，带来一丝沉闷的坠痛。“锈斑”锚链的嗡鸣依旧低微，但在这个充满“静滞”感的空间里，反而成了他确认自身存在的背景音。
两人一前一后，沿着灰尘中那行凌乱而新鲜的痕迹，小心翼翼地深入归档区。四周的灰白容器如同沉默的卫兵，冰冷地注视着这两个闯入者和他们追踪的目标。空气中那股防腐剂和电子元件老化的气味越来越浓，还隐隐夹杂了一丝…极其微弱的、类似消毒水掩盖下的血腥味。
光线越来越暗，高处那些频闪的灯管大多熄灭了，只有极远处几点惨白的光，勉强勾勒出容器巨大的、压迫性的轮廓。灰尘越发厚重，走在上面几乎听不到脚步声，只有他们自己压抑的呼吸和衣物摩擦的沙沙声。每一次呼吸，冰冷的空气都带着灰尘和那股不祥的气味，直钻肺腑。
胸口的沉滞感随着深入而加重。陈烬感觉自己像在粘稠的水银中跋涉，每一个动作都比平时耗费更多力气。思维也仿佛被这空间的“静滞”特性影响，变得有些迟滞。他必须不断集中精神，抵抗着那股想要停下、蜷缩、与周围容器一同陷入永恒“静滞”的惰性诱惑。
追踪的痕迹开始出现转折。脚印不再是一条直线，而是在容器之间的狭窄通道里弯弯绕绕，有时甚至绕回原处，显示出追踪目标的犹豫、迷失，或者…在躲避什么。
“他们在兜圈子？” 老鬼皱眉，警惕地扫视着周围几乎一模一样的灰白墙壁。
“不像兜圈子，” 陈烬停下脚步，看着前方通道岔口地面上，两行几乎重叠、方向却略微不同的脚印，以及旁边一