陈烬几乎是被叶歌半拖半拽着向上。药物带来的冰冷麻木感渗透了四肢百骸，肌肉僵硬得如同冻土，每一次抬腿都像在对抗无形的阻力。胸口的肿瘤“沉睡”着，不再有灼痛和搏动，但那块区域仿佛成了身体上一个空洞的、失去知觉的陌生部分，反而带来一种更深的不安。思维像是被冻在冰层下的游鱼，迟缓、滞涩，对时间的感知也变得模糊。一分钟？还是十分钟？他不知道已经爬了多久。
身后下方，冷藏库方向传来的、那令人心悸的“共鸣”震颤和“噬忆兽”混乱的嘶吼，在攀爬了一段距离后，终于被厚重的混凝土和曲折的楼梯结构彻底隔绝，只剩下耳中血液流动的微弱轰鸣和自己沉重的心跳。
“停……”老鬼嘶哑的声音从上方传来，带着力竭的颤抖，“不……不行了，喘口气……上面有平台……”
叶歌没有反对。她架着陈烬，又向上攀了十几级，终于踏上了一个相对宽敞的、连接着横向管道的金属网格平台。平台悬空，一侧是深不见底的竖井黑暗，另一侧是通往不同方向的、黑洞洞的通风管道口。应急指示灯早已熄灭，只有远处某个管道拐角，有一点极其微弱的、不知来源的暗绿色磷光，如同鬼火般幽幽闪烁，勉强勾勒出平台的轮廓。
老鬼一屁股瘫坐在冰冷的网格上，背靠着管道壁，胸膛剧烈起伏，脸上污垢被汗水冲出一道道沟壑。他摸索出那个瘪掉的水袋，费力地挤了最后几滴浑浊的液体进口中，然后就像被抽掉了骨头，连手指都不想再动一下。
叶歌将陈烬小心地放在平台相对干净的一角，让他背靠管道壁坐好。她自己则走到平台边缘，半蹲下身，侧耳倾听，异色的眼眸在昏暗中警惕地扫视着下方的竖井和周围的管道口。她背后的暗红光点依旧在缓慢闪烁，但频率比之前稳定了许多，胸口的白光也重新变得微弱而恒定。左肩的破损处，那些紊乱的电火花已经消失，但仿生结构的损伤清晰可见，边缘扭曲，露出下面精密的银色内构。
陈烬靠着冰冷的管壁，努力调整着呼吸。冰冷的麻木感让他的感官变得迟钝，但并没有完全剥夺。他能感觉到身下网格的坚硬，能闻到空气中越发浓重的铁锈和尘埃味，也能“感觉”到——虽然微弱了许多——这片空间沉淀的、属于无数维修