莽瑞面色凝重：“殿下放心，白象关地势险要，易守难攻，明军就算有火炮，也别想轻易打下来。”
彬德莱叹了口气：“但愿如此吧。”
……
十月二十三，秦良玉率大军抵达白象关。
她站在一处高坡上，举着望远镜朝白象关看去。
关口两侧的山崖陡峭如削，中间的山谷只有几十丈宽，谷中建有一座坚城，城墙高约三丈，用巨石砌成，城头上架着几十门火炮。
“这地方不好打。”
秦良玉放下望远镜，面色凝重。
秦拱明站在一旁，皱眉道：“大帅，缅军在白象关的防守比大象山还要严密，若是强攻，伤亡恐怕不小。”
秦良玉点了点头：“强攻不行，就智取。”
“传令，热气球升空，侦察关口两侧的山崖，看看有没有小路可以绕过去。”
“另外，派人去附近寻找当地土人，问问有没有别的路可以绕过白象关。”
“遵命！”
……
十月二十五，大金沙江入海口。
天色微亮，海面上笼罩着一层薄薄的晨雾，能见度不高。
郑芝龙站在旗舰“镇海”号铁甲舰的甲板上，举着望远镜朝河口方向看去。
晨雾中，隐约可以看到大金沙江的入海口，宽阔的江面上水势平缓，两岸是茂密的红树林，不时有鸟群从林中飞起，在天空中盘旋。
“伯爷，前锋哨船回来了。”
副将施大宣快步登上船楼，抱拳禀报。
郑芝龙放下望远镜，转过身来：“缅军水师的情况如何？”
施大宣道：“哨船回报，缅甸水师主力目前泊在河口上游约二十里处的江面上，大小战船约有百余艘，其中最大的是一种叫‘蛟龙船’的战船，长约十丈，船舷两侧各装有一排划桨，船上配有火炮，但数量不多，据说每艘最多只有四门。”
“另外，缅军在河口两岸各筑有一座炮台，炮台上架有火炮，封锁江面。”
郑芝龙微微颔首，面色平静：“炮台上各有多少门炮？”
“左岸炮台有炮八门，右岸炮台有炮六门，都是旧式的铜炮，射程不远，威力也有限。”
郑芝龙冷笑一声：“就这点家底，也敢跟咱们叫板？”
施大宣也笑了：“伯爷说的是，缅甸水师那点家当，在咱们福建水师面前，根本就不够看。”
郑芝龙沉吟片刻，道：“传令下去，