“一开始，我等也是按照师叔的法子，用三酸、用酒精、用各种药剂去泡，去煮。”
“但结果……”
明尘指了指角落里一堆废弃的橡胶块，苦笑道：“那些都是试坏了的。”
“有的发硬发脆，一掰就碎。”
“有的发粘，粘在器皿上抠都抠不下来。”
“有的直接化成一滩黑水，也不知还能不能用。”
张应京扫了一眼那堆废料，微微颔首。
这些情况他都知道，自己也试出来不少。
“后来呢？”
“后来……”
“弟子就在想，这橡胶既然是树胶，那和咱们熬制松脂、炼制桐油，是不是有相通之处？”
“松脂和桐油，单用都不堪用。”
“可若是加入一些东西，再经过熬制，便能制成漆、制成油布、制成各种有用之物。”
“这橡胶，或许也是如此。”
张应京闻言，眼睛更亮了几分：“接着说。”
“于是弟子便想着，能不能用熬制松脂的法子，试试这橡胶。”
“弟子先是取了一块生胶，切成碎块，放入陶罐中文火加热。”
“那生胶遇热，渐渐变软，最后化成了一团粘稠的黑膏，和熬化的松脂很是相似。”
“弟子又试着加入一些东西，看能不能改变它的性状。”
“最先加的是桐油，事实证明不行，那东西变得更粘了，根本没法用。”
“试了七八种，都不成。”
明尘说到这里，顿了顿，脸上露出一丝古怪的神色。
“后来弟子就想，师叔您提点过，说陛下曾说过可以用硫磺试试。”
“弟子便取了些硫磺粉末，撒入那化开的橡胶膏中。”
“您猜怎么着？”
张应京瞪他一眼：“少卖关子！”
明尘忙道：“是是是。”
“那硫磺撒进去之后，起初也没什么变化。”
“弟子便用木棍搅拌，想让它均匀些。”
“可搅拌着搅拌着，那橡胶膏渐渐变了颜色，从原来的黑褐色，慢慢变成了纯黑色。”
“而且，原本有些刺鼻的橡胶味，也变了，变成了一种……一种说不上来的味道。”
“弟子觉着奇怪，便继续加热搅拌。”
“约莫过了一炷香的工夫，那橡胶膏越来越稠，越来越粘，最后竟渐渐凝固起来，成了一