“首相阁下，西班牙之所以能够坚持到如今，原因何在？”
“美洲的白银，地中海上的贸易，这些都需要舰队保护。”
“如果这支主力舰队覆灭，荷兰人将完全控制北海和大西洋航线，甚至可能威胁到亚墨利加。”
“真要是到了那个时候，西班牙失去的就不只是尼德兰了。”
这话像一盆冷水，浇在腓力四世和奥利瓦雷斯头上。
沈廷扬趁热打铁：“国王陛下，兵事上的失利，有时候也可以从其他地方找回来。”
“如今西班牙需要喘息之机，需要时间重整内政、恢复财政、整编军队。”
“与荷兰人在海上拼个两败俱伤，只会让法兰西坐收渔利。”
祈祷室内陷入长久的沉默。
半晌后，腓力四世终于开口：“沈总督，明国朋友的建议，是让奥昆多撤退？”
沈廷扬纠正道：“是暂时保存实力，我大明皇帝陛下曾说过一句话，存地失人，皆人地皆失，存人失地，皆人地皆存。”
“先让舰队退回里斯本或拉科鲁尼亚，保全舰队。”
“至于尼德兰的补给和援军……”
“或许可以寻找其他途径，比如陆路，或者分批小规模海运。”
奥利瓦雷斯苦笑：“陆路？法兰西已经切断了从意大利到尼德兰的西班牙之路。”
“至于小规模海运，荷兰人的巡逻船遍布北海，十艘船也许能溜过去一两艘，但那是杯水车薪。”
他走到地图前，手指划过从西班牙到尼德兰的海上航线：“这条路，已经被彻底封锁了，除非……”
“除非我们能联合英吉利，发动一场大规模的海上战役，彻底击败荷兰舰队。”
腓力四世眼睛一亮：“有可能吗？”
奥利瓦雷斯看向沈廷扬。
沈廷扬沉吟道：“国王陛下，首相阁下，据大明所知，英吉利目前国内政局不稳，查理一世与议会矛盾重重，恐怕无力发动大规模海战。”
“而我大明……”
“不会直接参与诸国战事。”
话已经说得很明白了，接下来就要看两人的决断。
腓力四世眼中刚刚燃起的希望又熄灭了。
又是一阵沉默。
许久，奥利瓦雷斯长长叹了口气：“陛下，或许沈总督说得对。”
“我们需要时间，加泰罗尼亚的叛乱必须平定，财政必须整顿，军