“有劳首相阁下。”
祈祷室内，腓力四世跪在圣像前，嘴里轻声诵念圣经。
听到脚步声，他缓缓起身，转身看向奥利瓦雷斯和沈廷扬二人。
腓力四世的声音有些沙哑：“沈总督，远道而来，辛苦了。”
“奥昆多的信，朕和首相都已看过，大明对朋友的情谊，西班牙铭记在心。”
沈廷扬躬身行礼：“陛下，哈布斯堡家族是大明的姻亲，维护两国友谊是分内之事。”
“此次唐斯锚地局势危急，黄公公恐信使传达不详，特命外臣亲来向陛下和首相陈述利害。”
奥利瓦雷斯示意侍从搬来椅子，三人围坐。
“沈总督，请直言。”
腓力四世道。
沈廷扬整理了一下思绪，缓缓开口：“国王陛下，首相阁下，如今唐斯锚地聚集了四国舰队。”
“荷兰特罗普麾下已有战舰过百，且还有增援不断赶来。”
“西班牙舰队数量落于下风不说，且被困在狭窄水域，阵型无法展开。”
他顿了顿，继续道：“英吉利方面，彭宁顿爵士率领的舰队规模有限，更多的是象征意义。”
“我大明舰队虽可威慑荷兰，但黄公公明言，若荷兰人不顾一切发起攻击，混战之中，我舰队难以保证西班牙船队周全。”
奥利瓦雷斯脸色难看：“难道英吉利和明国联手，还压制不住荷兰人？”
沈廷扬实话实说：“压制得住，但救不下全部。”
“想必首相阁下也清楚，海战不同于陆战。”
“一旦百炮齐鸣，硝烟弥漫，船只相互冲撞，那时局面将完全失控。”
“荷兰人准备了大量纵火船，显然是打算不惜代价也要重创贵国舰队。”
“届时，即便荷兰舰队也会遭受损失，但贵国的运兵船和补给船恐怕难逃一劫。”
腓力四世握紧了扶手：“那可是两万四千名士兵，三个月的补给，还有整整四十五艘战舰！”
沈廷扬语气变得舒缓下来：“正因如此，才不能让他们葬身海底。”
“陛下，黄公公让我转告，为今之计，保全舰队为第一要务。”
“只要舰队还在，西班牙的海上力量就在。”
“士兵可以再征召，补给可以再筹集，但战舰一旦沉没，没有三五年时间无法补充。”
奥利瓦雷斯起身踱步：“可是尼德兰怎么办？佛兰德斯的