亨利·阿诺德中校铁青着脸，还未从被老友兼下属近乎“抗命”的指责以及白宫冰冷命令的双重压力中缓过神来，另一道通讯请求几乎无缝衔接地闪烁在最高优先级的频道上，伴随着刺目的红色标识。
这一次，不是来自白宫的文电，也不是前线焦头烂额的指挥官，而是联合特遣舰队内部最高指挥链路，来自旗舰“尼米兹”号。
亨利瞳孔微微一缩，一种不妙的预感瞬间攫住了他。
他深吸一口气，强迫自己站得更直，整理了一下衣领，尽管他的脸色依旧难看。
他示意通讯官接通。
主屏幕中央画面切换，一位身着海军上将常服、头发灰白、面容严肃如岩石般的老者出现在画面中。
他肩章上的四颗将星在屏幕冷光下微微反光，眼神锐利如鹰，即使隔着屏幕，也能感受到那股久居上位、执掌庞大权柄带来的无形压力。
他是此次“方舟行动”联合特遣舰队的最高指挥官，罗德里克·索恩上将。
“亨利·阿诺德中校。” 索恩上将的声音浑厚而平稳，听不出太多情绪，但每一个字都带着千钧重量。
“上将！” 亨利立刻立正敬礼，尽管内心波涛汹涌。
“长话短说，” 索恩上将没有寒暄，目光如实质般落在亨利脸上，“接到白宫和参联会最新联合指令。鉴于印度事件所展现的极端威胁性，以及樱花国东京湾地区战局出现的‘预料外复杂情况’，”
他特意在“预料外”三个字上略微加重了语气，让亨利的脸颊肌肉不易察觉地抽动了一下。
“原定的‘中层将领实战指挥与危机处置专项培养计划’即刻起无限期暂停。东京湾地面战役及后续相关行动的战术指挥权，由我直接接管。‘独立号’航母战斗群及附属登陆部队，统一由舰队司令部进行战役层级协调。你部，转为前线战术执行与情报收集单元，直接向我负责。”
命令清晰，直接，没有任何商量余地。
这等于直接收回了亨利作为“方舟行动”地面部队，原计划培养对象的最高前线指挥权，将他从决策者降级为了执行者。
亨利的脸色瞬间由铁青转为青白，一股热血涌上头顶，又被强行压下。
他家族在军界和政界的影响力不小，这次能主导“方舟行动”地面阶段，固然有他自身能力的因素，家族背后的推动也至关重要，这本是他积累资本、迈向更高阶层的