那时边境传来战报，外敌多次派人侵扰边防将士，且有集结大军，准备进攻的倾向。此后接连数月，日日骚扰。
直到某天晚上，敌军照常派人假意交火，守卫人员以为如往常那般，随便打两下，敌方就会撤军。于是，等他发现敌军这次是动真格的时候，城已经破了。
敌军一路势如破竹，接连拿下七座城池后，攻势才稍有缓和。
贺家两位郎君便是在这时应召参军入伍，决意要为百姓夺回家园，报仇雪恨。此时的贺锦鸿尚且十八岁，贺锦书年龄十七。
出发那天，贺氏兄弟穿戴整齐，行走于行列之中。贺氏父母站在送别队伍里，目光一点点描绘着儿子们的模样。
喝彩声，祝福声不绝于耳。鲜花洒在儿郎们的身上，带着露水，带着祝福。人们欢声笑语，送别这支承载希望的军队。
贺锦鸿轻微撞了下贺锦书，示意他看向一边。而那里，正是贺氏父母的方向。贺锦书趁着周围人不注意，悄悄地向父母招招手。
贺夫人忍了许久的泪水，当即便落下来，小小的啜泣声掩盖在人群的欢呼之中，不见踪影。贺弘文将贺夫人揽在怀中，一下又一下，轻轻拍着贺夫人，安慰她的情绪。
城池接连失陷的战报传到行军队伍中，儿郎们心中都堵着一口气。直到他们奔赴前线，打赢了第一场仗，一举夺回一座城后，这口气才缓缓吐出。
他们将敌军的头颅高高悬挂在城门，以慰亡魂。
幸存的人从废墟走出，眼神空洞地看着那一排头颅。正中间的那颗，在前几天亲手杀了他们的亲人。血水自高处砸在地上，砸出一个小坑又汇聚在一起。
不知是谁一声啜泣，人们渐渐回过神。倒塌的房屋，燃烧后的破败，死去的亲人，刻骨的仇恨……哭声越来越大，痛苦顺着泪水与血坑混在一起，震得天空都一声惊雷。
这还是赤沙镇第一次下如此大的雨。
雨珠沉甸甸的，砸在地上，滋润干涸的土地。砸在废墟上，冲刷战火的痕迹。砸在人心里，浇灭了儿郎们骄矜的心火。
他们沉默着，那口气又回来了，堵在胸口，不上不下。
此后五年里，这支军队如神话般逢战必胜，从无败绩，失去的城池，他们亲手一一拿了回来。
当他们兵临风砾城——那座第一个失陷的城池，他们紧咬着牙，眼中怒火熊熊。激烈地交战后，风砾城顺利收回，而他们