这张图若画得太满，便像一团乱麻；若画得太简，又会让人以为一切来得轻巧。何砚试了三回，最终把秦守春放在正中，四条线向四方伸开。一个名字像灯芯，周围绕着灯油钱、尸牌号、军户残号、旧部伤号。
姜照夜看着缩图，忽然明白父亲为何把索引拆得这样碎。完整之物落到权势手里，容易被一把火烧尽；散在穷寺灯油、义庄尸牌、沈府绣匣、旧部破册里的东西，反倒能在灰里撑到今日。
第一组，功德簿灯号。西廊七灯旁的灯记小钩，与姜残页“灯七”相合。
第二组，义庄尸牌号。义北三七旁旧绳换记，与姜残页“尸三七”相合。
第三组，军户编号。乙六九在户部残边、绣匣残边、小满写名纸背痕里各露一点，与姜残页“户乙六九”相合。
第四组，旧部缺位。裴渡小册缺角合上“部缺”二字，与周晏旧部名单相照。
每合上一组，何砚便用细线压住一处。四根细线从四种残证引到同一处小勾旁。案桌像一张被灯照亮的旧网，网眼里挂着名字、尸牌、灯油钱、旧部缺位和一个父亲留下的错账。
姜照夜终于拿起笔。
她在新纸上写：姜怀朔改账属实。
这一行落下，何砚的笔也停了一瞬。周晏端坐窗边。
姜照夜继续写：校痕属实。错账中藏索引，待合。
三句话写完，她把笔放下。手指松开时，指腹上有一点墨，她任那点墨停在指腹，只看着那三句话。
她曾经以为，要查父亲旧案，终有一日要写“清白”。可案子走到这里，她先写下的是“改账属实”。这四个字像刀，也像尺。它量清了父亲的错，也量出他留下的那条路。
何砚低声道：“姜大人，这样写，太重。”
他话说到一半，自己收住。太重、太伤人、太像给姜怀朔压死路。这些话都该由卷宗承受，轮不到书吏替她说完。
姜照夜道：“照实写。日后若有人要替他辩，也该先从这四个字辩起。”
周晏这才开口：“这样写，才护得住他留下的路。”
姜照夜抬眼看他。
周晏道：“路若藏在干净话里，一推就散。路压在错账里，反倒经得起查。”
姜照夜把目光移回案桌：“所以他把索引藏在错处。”
温承钧旧抄被重新铺开。何砚在旧抄最末找到半行残句，先前纸折