天空忽然开始变暗。
第一滴雨缓缓落下来，砸在她脸上，顺着她苍白的脸颊滑落，分不清是雨水还是别的什么。
她抬起头。
天已经完全暗了。
乌云压得很低，几乎要碰到最高的屋檐。
雨越下越大，密密的雨幕将整条街都笼罩在灰蒙蒙的水雾里。
禁军的铠甲被雨水冲刷得锃亮，还没有沾过血的刀锋，被雨水洗得更加雪亮。
柳红烟站了很久。
久到禁军统领走到她身边，低声问：“下一个地方去哪？”
她回过神，转过身，朝巷子另一端走去。
“城北。”
她的声音很轻，很淡，被雨声吞没，几乎听不见。
........
雨下得更大了。
城西官驿的院子里，王德发正在马厩里添草料。
他四十七岁了，在官驿喂了二十年的马。
二十年，七千多个日夜。
他喂过的马，从老到瘦，从壮到衰，一匹又一匹，一代又一代。
他熟悉每一种马的脾性，知道哪匹爱吃黑豆，哪匹爱吃苜蓿，哪匹脾气暴，哪匹性子温。
他闭着眼都能摸出马的年岁，闻一闻草料就知道是新粮还是陈粮。
二十年，他在这异国的土地上，从一个青年喂成了一个半老头子。
他娶了一个离阳的寡妇，没有孩子。
寡妇前年死了，他又成了一个人。
一个人吃饭，一个人睡觉，一个人喂马，一个人在这异国的深夜里，想着北境的雪。
他是北境在离阳皇城最深的一颗棋子。
二十年，他没有接到过几次任务。
大多数时候，他只需要“活着”，好好地、不引人注目地活着。
可每一次任务，都是最关键的。
军事情报，兵力部署，粮草调动。
那些从朝堂上泄露出来的、足以改变战局的秘密，有将近三分之一，是经他的手，传回北境的。
今夜，他原本在等一个消息。
兵部那边有人传话出来，说最近朝堂上出了大事，陛下要嫁到大秦去了，离阳要跟大秦合并了。
这消息若是真的，那北境与离阳的盟约就彻底作废了。
世子殿下必须尽快知道这件事，早做打算。
王德发将最后一把草料添进槽里，拍了拍手上的碎屑，转身准备回屋。