她说着说着，眼泪就涌了出来。
“陛下！求求您！民女不想死！民女真的不想死！”
她扑通一声跪倒在地，膝行到秦牧脚边，一把抱住他的腿，涕泪横流。
“陛下！民女对您忠心耿耿啊！您让民女做什么民女就做什么！您让民女教训她，民女就教训她！民女一直听话的！一直听话的！”
她哭得上气不接下气，整个人抖得如同筛糠。
可她心里清楚——
如果赵清雪真的表示臣服了，那她对秦牧来说，就什么都不是了。
一个黑店的老板娘，一个靠杀人越货过日子的亡命徒，一个昨天还在想着飞上枝头变凤凰的女人……
和离阳女帝相比，她连尘埃都算不上。
这个认知，让她心中涌起无尽的绝望。
她只能死死抱着秦牧的腿，用最卑微的姿态，祈求那一线生机。
秦牧低头看了她一眼。
那目光很平淡，平淡得如同在看一只蝼蚁。
他没有说话，只是收回目光，重新看向赵清雪。
然后，他笑了笑。
“你说的臣服，”他缓缓开口，声音慵懒而清晰，“是哪种臣服？”
赵清雪跪在地上，仰头看着他。
那双深紫色的凤眸中，有什么东西在微微颤动。
但她没有退缩。
她深吸一口气，一字一顿地说：
“我可以让离阳皇朝和大秦皇朝结为同盟，永不背叛，并且——”
她顿了顿：
“每年朝贡。”
雅间内，再次陷入寂静。
红姐抱着秦牧的腿，愣住了。
朝贡？
离阳皇朝，向大秦皇朝朝贡？
那可是东洲霸主，是足以与大秦分庭抗礼的庞然大物！
若是离阳真的朝贡大秦，那整个神州的格局都将彻底改变！
她呆呆地看着赵清雪，看着那张苍白的、却异常平静的脸。
这个女人，为了杀她，竟然愿意付出这样的代价？
不。
不对。
红姐忽然意识到，自己太看得起自己了。
赵清雪怎么可能为了杀她，付出朝贡的代价？
她根本不配。
赵清雪这番话，分明是在向秦牧表明态度——
她认输了。
她承认大秦的强大，承认自己输了，愿意用最正式、最屈辱的方