维拉德站在门口，洁白的手套上托着一个银碟。
碟子很小，只有巴掌大，边缘雕刻着繁复的藤蔓和花朵纹样。
中央只有一滴液体——一滴如宝石般艳丽的深红色血滴，饱满圆润，像是刚从血管里析出的珍珠，散发着一种奇异的、诱人的气息。
不是血腥味。
是一种程默从未闻过的味道，甜而不腻，浓而不艳，像最昂贵的香水，又像致命的毒药。
渴欲从心底生出，她不由自主的坐直身体，看着维拉德一步步走进。
“这是什么？”程默问。
维拉德笑了，那种笑容让程默想起猫在玩弄半死不活的老鼠。
“红冕的血液，”他轻声开口，像是在施舍，“感到荣幸吧，虫子。”
“即便在猩红舞会，也不是谁都能得到祂的血液。”
他微微俯身，面具下的眼睛闪烁着某种幽深的光。
“吃下它，”维拉德命令道，“它会让你变得更加适合。”
更加适合什么？作为容器吗？
程默看着那滴血。
它在银碟中微微颤动，一颗活的心脏，每一次脉动都释放出那种诱人的气息，侵蚀着她残存的理智。
她的身体在渴望它，每一个细胞，每一条神经，都在叫嚣着要吞下这东西。
程默拿起银勺，张开嘴吃下了那滴血。
难以言喻的餍足体内流淌，沉重的压迫像雪崩般从她肩头滑落，久违的轻松让她愉悦的眯起眸，享受着这片刻的安宁。
等程默从状态中缓过来时，房间内已经没有维拉德的身影了。
沉坠重新回到她身上，但压力却小了很多。
程默扭头看了看天色，天已经完全黑了。
像有人用墨汁把整片天空泼了个透，周围安静得不像话，连虫鸣都没有，只有风偶尔掠过树梢发出干涩的声响。
她心里咯噔了一下。
自己到底沉醉了多久？
不行，她还没打探逃跑路线。
程默连忙在内心呼唤清道夫，将意识投射过去。
“——这是第几家交易行了？怎么还有异常处理部的眼线。”
声音先于画面涌入耳膜。
程默还没适应这种突然切换视角的眩晕感，就听到另一个声音接了上去。
“不只是交易行，拍卖会也是一样，不仅有眼线，所有那位喜爱的东西都被重点关照了。”
“就因为门徒大