“帝都来的。给勇者小队。”她把信交给开门的贝丝，转身就走了。步子很大，皮袋子在背上一晃一晃。
贝丝把信拿进来放在桌上。信封是宫廷内务处的制式封筒，火漆封印完好，盖着内务处的章。玛丽玛丽拆开封筒，里面是一张薄纸。
“绿溪镇驿站长一职已由石桥村驿站长暂代。石桥村驿站事务由内务处另派人员接管。勇者小队沿途所需补给，可于绿溪镇驿站支取。另，边境哨站传讯处上月处理积压传讯时，发现绿溪镇法师海瑟所发三封水质异常通报。相关信息已转呈宫廷法师团北境事务处。附：海瑟法师通报原件抄本。”
信纸后面附着一张抄本。字迹是海瑟的，第一封，上个月初八——“绿溪镇北井水质异常。魔力浓度超出正常值三倍。原因待查。请指示。”第二封，七天后——“绿溪镇第二口井水质异常。魔力浓度持续上升。请求支援。”第三封，上个月二十——“镇中幼童出现不明皮疹。疑与魔力污染相关。紧急。请回复。”
每一封底下都盖着边境哨站传讯处的收讫章，日期是收到当天。三封传讯都在收到当天盖了章，然后放进“地方异常”那一栏的档案夹里，积压了一个月，直到有人开始清理积压。
玛丽玛丽把抄本放在桌上。
流栖灯拿起抄本看了一遍，放下。又拿起来看了一遍。“‘紧急。请回复。’”她把抄本放回桌上，手收回去放在膝盖上，“她写了紧急。盖了章。放进档案夹里。”
没有人说话。灶房里的火噼啪响了一声。贝丝站在灶房门口，手里还拿着锅铲，铲子上沾着豆子汤。
“这封信到绿溪镇走了几天。”格蕾塔问。
“内务处传讯到地方驿站，加急的话三天。”玛丽玛丽把信纸折好放回封筒，“而这是平件，平件从帝都到绿溪镇，路上走五天到七天。”
“所以这封信出发的时候，我们已经在路上了。”
玛丽玛丽点头。
流栖灯站起来走出客店。门在她身后敞着，夜风灌进来把油灯的火苗吹得东倒西歪。她没有走远，站在门口的台阶上，背对着门，看着绿溪镇暗沉沉的夜。过了一会儿格蕾塔走出去站在她旁边。两个人并排站在台阶上，一个高一个矮，一个深色皮肤一个黑头发。风把她们的头发吹起来，灰白色粉末落在她们肩头。
厅堂里，艾莉西亚把海瑟的四个本子摞在一起，手压-在封面上。“这个，我明天开始算。需要一天。”