贝丝看了她一眼。目光在流栖灯的黑头发上停了很短的一瞬，然后移开了。“怎么想的都有。有人说是得罪了土地神，有人说是北边山里出了不干净的东西，有人说是在还几百年前的债。”她把碗里最后一点汤喝干净，“也有人什么都不想，收拾东西往南走了。镇子比上个月少了三成的人。走的大多是年轻的和手里有余钱的。留下来的要么走不动，要么舍不得地，要么觉得走了也不知道去哪里。”
“镇上管事的怎么说。”
“镇长上个月去了边境哨站，说去找上面的人问清楚到底怎么回事。到现在没回来，也没消息。”贝丝站起来收拾碗筷，“她走之前把镇上的事托给了驿站长。然后驿站长也跑了。”
玛丽玛丽听到这里，想起梅说的话——绿溪镇的驿站长留了一封信说受不了了。镇长去了边境哨站没回来，驿站长跑了，井水在变味，庄稼在发灰，孩子身上起疹子。镇子在一点一点垮掉，一块砖一块砖地往下掉。
艾莉西亚从法术书上抬起头。她面前的碗空了，麦饼吃了一小半，剩下的搁在碗边。“镇上的法师检测过魔力浓度吗。”
贝丝端着碗筷站住了。“什么浓度？”
“空气里的魔力。还有水里的。”艾莉西亚从布袋里摸出那张测魔符纸放在桌上。符纸边缘的淡橙色比中午在山路上又深了一点，接近橙黄。“这张纸在正常空气里是完全不变色的。到石桥村的时候变到二级，到你们镇子，已经快三-级了。三-级意味着长期待在这里，对魔力敏感的人会出现症状——睡眠变差，头晕，皮肤起疹子。”
贝丝看着那张变了色的符纸，手上端着的碗筷轻轻碰了一下发出细微的瓷响。“你说的这些症状，老桑妮家的小孙女都有。睡不好，夜里哭，说头晕，身上起疹子。”她的声音低下去，“你是说，不是病，是空气？”
“是空气里的魔力浓度太高了。孩子对魔力的耐受比成年人低，所以先出现症状。成年人也不是没受影响，而是症状来得慢，或者被当成累了、老了、天气变了。”
贝丝站在桌边，手里的碗筷不碰了。她脸上没有惊恐，也没有慌张，而是一种“原来如此”之后的空——知道了原因，但知道原因并不能让井水变回去，也不能让庄稼重新变绿。
“我去洗碗。”她端着碗筷走进灶房。门帘在她身后落下来，隔了一会儿，里面响起水声。
流栖灯看着那张符纸边缘的橙黄-色。“三-级了。到边境哨站会到几级。”