她走着。
脑子里没有想什么，没有想第九十九次出师，没有想莎莉莎莉，没有想三皇子，没有想北边什么都不长了的土地。
只是走着。
一步，一步，一步。
往北，
走了一个时辰左右，官道两边的人家越来越少，田地变成了荒地，荒地变成了矮灌木，路还是实的，车马印子少了，走在上面，脚下的土有点松。
玛丽玛丽停下来，回头看了一眼。
三个人跟在后面，流栖灯的步子还很稳，艾莉西亚有点喘，格蕾塔还是那个速度，不快不慢。
“休息一下。”玛丽玛丽说。
四个人在路边找了几块石头坐下来，玛丽玛丽把水囊递给艾莉西亚，艾莉西亚接过去，仰头喝了几口，水从嘴角流下来，她用手背擦了，然后递给旁边的流栖灯。
流栖灯喝了一口，递给格蕾塔，格蕾塔喝了一口，递给玛丽玛丽。
玛丽玛丽接过水囊，喝了一口，塞好盖子。
“还有多远。”艾莉西亚问。
“走了不到一半。”玛丽玛丽说，“照这个速度，下午能到。”
艾莉西亚点点头，她靠在一块大石头上，仰头看天，看了一会儿。
“这里的天空和伯爵领不一样。”
“哪里不一样。”
“伯爵领的天低一些，可能是因为山多。”她说，“帝都的天很高，这里的天更高。”
玛丽玛丽没接话，她站起来，走到路边的高处，往北看。
官道在前面拐了个弯，被一片矮林子挡住了视线，看不到更远的地方，但她注意到一件事。
天空的颜色往北的方向，天际线的颜色不是纯蓝的，有一层很淡很淡的灰，淡到如果不是盯着看，根本看不出来，但玛丽玛丽盯着看了，她看到那层灰。
不是云，不是雾，是别的东西。
走回去，拿起背包。
“继续走。”
四个人站起来，重新上路。
玛丽玛丽走在前面，脚步比刚才快了一点，不是刻意的，是她想在天黑前到达石桥村，想在到达之前多走一些路，想离那层灰更近一点，看清楚它到底是什么。
身后的脚步声跟着。
流栖灯的轻，艾莉西亚的拖，格蕾塔的稳。
一步一步，往北，往那层灰的方向。
下午的时候，她们拐过了那片矮林子。
官道在前面变得开阔，视野一下