夕阳西下，红江金鳞，江萱眉心紧锁闲坐甲板眺目远望，恍惚间似有一道目光落在她身上。
江萱偏头望去，却见对面齐王舟船亦有一人站在船侧，背手静静看着她。
江萱尚未看清来人，还是阿芷眼明心亮，率先看出对船之人：“姑娘，那不是江大人吗？”
阿芷遥遥指出那人身份，江萱定睛一看，见江祁青衣宽袖迎风微动，当真风雅。
江祁虽出身苦寒，亦添一番坚毅风姿。若他是世家郎君，京中多少千金娘子为之折服，只可惜……
江萱垂眸不禁自嘲一笑，她连自己的前路都无法把握，又何来闲情操心别人的前程。
正想着，竹沁前来为她披上粉青色披风，柔声道：“姑娘，太阳马上就要落山了。厨娘已备好了膳，咱们早日回去吧。坐在这风口上，仔细又着了风，这可就不好了。”
江萱低低应了一声，仍见远处江祁背手而立，遂略略欠身，换得他拱手揖礼，转身往内室走去，继而也忽略了远处那人眼底闪过的一抹悲色与眷恋。
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是夜，江萱早早脱了鞋袜上床，江上虽寒点了炭火倒也不觉得太冷。
听江二郎说今夜必能过淮河，再过三五日便能到庐州，江萱近乡情怯，心头惴惴地睡不着。索性天还不算太晚，她也能和阿芷说会儿话。
阿芷坐在江萱床头，举着长钳翻动炭盆中的炭火，遂听得一道小小劈里啪啦的响声，她顺嘴恭维道：“都说烟花爆喜事到，想来后头有桩大喜事等着阿姊呢！”
瞅着阿芷故作谄媚模样，江萱莞尔一笑，修长手指轻点阿芷额头，似嗔似笑地看着她：“人家那说的是烟火和烛火，可不管炭火什么事。”
见江萱调侃，阿芷吐了吐舌头，撇嘴道：“我不管，总归是要到家了，可不是件大喜事吗？”
江萱见她还是小孩模样，颇为无奈地摇头笑道：“也不知外祖母在家可好？”
“老夫人身体一向硬朗，咱们走之前尚能徒步登八宝山呢！”阿芷搓了搓手，收拾好床铺就要在江萱床头躺下，忽地又想起什么，朝江萱撒娇道，“此番归乡老夫人怕是要查我功课，阿姊你可要为我说说情！”
江萱见她一副怵怵可怜模样，实在是不解，便问道：“外祖母待你一向和善，无非是让你在诗书上多用心，怎得你就怕成这样？”
“老夫人是好，可是那些琴啊棋啊的