她一时间捉摸不透四公主用意，又闻其生母蒋贤妃柔声轻斥：“明茵，不可无礼。杨姑娘与江姑娘都是大家闺秀，怎好同那乐伎一般于大庭广众之下献艺，岂非失了体面？”
蒋贤妃此语看似是为江杨两家姑娘说话，可语中把二人同乐伎作比较，亦有贬低江杨两家的意思，实在令人膈应。
江夫人闻听此语不由蹙眉。蒋家虽和江家同属七姓世家，然蒋家论实力、论人望远不如江家，即便是江家如今在朝中的势力，也能压蒋家一头。
江萱明白各世家间表面看着平静，然其中恩怨纠纷却不可一言以蔽之。陛下亦知此势，故借此平衡世家之间的权柄，以保皇室凌驾世家之上。
“母妃，女儿还没说完呢！”四公主朝贤妃娇嗔辩言，又转头往江萱看来，眼底闪过一丝不怀好意的光芒，“两位姑娘才名远扬，我在宫中也有所耳闻，尤其是江姑娘。”
江萱小心翼翼往帝王身上一瞥，试图从他面上揣摩出些许圣意。然皇帝只是饶有兴味地聆听她们母女闲话，一切似尽在他掌握之中。
“先前在母后宫中曾闻齐王兄提起过江姑娘，赞其灵心慧性敏而好学。”四公主故意一停，举袖轻掩嘴角得意笑容。
四公主话不言尽，却故意把江萱与齐王一并提起，不由发人深思。皇帝微微偏头，状似无意往齐王身上扫一眼，又把目光投向江家。
江萱浑身一凛，顿感头皮发麻，帝王威仪非常人能够承受，更何况那眼神之中包含探究之味，即便是随意一瞥也足令江萱胆颤心惊。
不过一瞬，上座四公主又言道：“二位姑娘既善诗书又是贺寿，今日既然皆在，不如做庆寿诗一首以贺皇祖母福寿康宁。父皇、祖母以为呢？”
四公主的提议似乎引起了皇帝太后的注意，太后既松开扶住嬷嬷的手安然坐定：“歌舞虽盛，然吾年老看久了难免眼花，你这个主意甚好。”
前有蒋贤妃故意拿江杨两家与乐伎比较，后有四公主无意提起齐王与江萱，江夫人不明白贤妃母女为何忽然这般针对江萱，然她身为母亲下意识维护道：“太后，小女……”
未及江夫人语尽，适才一直不多言语的皇帝突然道：“江家重才，族中儿女皆能吟诗奏对，朕亦有所耳闻。如此便依你的主意吧！”
皇帝太后皆已发话，江夫人知此事不可改不由向江萱投去