江萱居于上位，二人之间眼神传递自然看得清楚，她不过是想从二人口中听到确切的答案罢了。
“我已然知道了，你们还要瞒我么？”
青蓠与蓝溪依旧默不作声，只是垂头看着地面，不肯作答。
“真的……是母亲罚的吗？”
江萱难以置信，是她让阿芷去找李谧通风报信，故而未在身边伺候，即便要罚只需扣下她几个月月钱便好，何必要打板子？
“何至于此？”江萱喃喃，她始终觉得江夫人这样惩戒背后另有深意，只是她参不透罢了。
“姑娘，你就别为难我们了……”
青蓠仰头，欲制止江萱深究，却闻身后门开，淡然稳重女声落下，便宣告她的惩戒。
“青蓠顶撞姑娘，罚手板五下，贬为三等丫鬟。”
未及青蓠出言求饶，仆妇便将青蓠拖离内室，只留下一道拖拽痕迹。
江萱抬手，突如其来的光亮令她一时头晕，待她适应一二渐能看清门口那道端庄身影。依旧是金钗玉环，依旧是绫罗满身，可江萱却觉得她陌生许多，不像之前慈母情怀。
一片光霭中，江夫人踏步上前，保养得无一丝褶皱的手搭在江萱额上，温和开口：“傻丫头，人才刚刚好了些就这样折腾，不怕再病着？”
伸手，江夫人扶起江萱，挽着她步步往床榻上走去。江萱侧头打量江夫人，忽见她鬓间一缕白发，怨怼之情不由减弱几分。
自她入京以来，江夫人百般照拂，衣食照料周全精致，深怕她有什么不妥。可江萱仍想不明白，江夫人为何要对阿芷罚得这样重？还是说仅仅是为了震慑她，就像江夫人刚刚惩戒青蓠一般？
感觉身下一阵绵软，江夫人掀开被褥要领江萱进去。江萱虽未明言拒绝，可她倔强眼神望向江夫人迟迟不肯移去，便已表明她的态度。
“来，先把药喝了。你一向不爱喝杨大夫开的药，这次是依柳姑娘开的药方。”
见江萱如此，江夫人也并不强求，招手让丫鬟把药端上来。新煎的汤药滚烫得厉害，江夫人仔细吹凉才亲手一勺一勺喂入江萱口中。
“娘知道你怕苦，特意嘱咐她们往里头多搁了些蜂蜜。”
江夫人依旧笑语温和，江萱抗拒不得这样温情，遂一口一口将汤药饮尽。江夫人又扶着她上榻，将被褥仔细腋好才起身准备离去。
“母亲，