迎上江萱清澈透亮的眼睛，陈琰淡漠开口：“四妹妹的婚事早该定了，只是母亲近日关照我身体就耽搁了，所以她怨我。”
“欲加之罪，何患无辞。”江萱垂下眼睫遮盖眸中不满，然话中忿然却是难以掩盖。
“陈氏族人抱这样想法的人不少……”
“那你呢？不是也受其影响吗？”
“……”
哀默大于心死，陈氏上下无人支持陈琰，哪怕是舞阳侯夫人也无法彻底体谅她。即便是陈琰自己，在这样一个处处提醒她要端庄、要贤淑、要以陈氏荣耀为先的家中，也渐渐失去本愿。
“阿琰，这是我们的命。”
悲从心来，江萱的手掌覆上陈琰纤细手背。
世家子女命运从由不得自己做主。
在庐州，江萱曾见过夜色里匆匆出门的一顶小轿；见过被迫再醮上吊自杀的妇人；亦见过脱发落饰、满脸死气的比丘尼。
世人遵循的、亘古不变的规矩，像一口无形的金钟将世间女子笼罩。有的人拼命挣扎求救却无人在意，最后只能在那口空气日渐稀薄的大钟里化为一两重的粉齑；有的人从未想过挣扎，然那些昏暗潮湿却不会因此放过她们，无影无形的枷锁挂上她们优美的脖颈，在渐渐缩紧的绳结中，她们已来不及呼喊就死去。
不同的做法，一样的结局。
“命吗……”陈琰心渐沉，她低声呢喃，“可我不想轻易认命啊……”
----
回去路上，今日乔装成侍女的柳三七看着独自靠在车板闷闷不乐的江萱，挑眉玩笑道。
“你怎么了？安慰陈大姑娘反倒把自己绕进去了？”
“我只是……有些感同身受。”江萱斟酌着用词，答道。
“矫情！”柳三七不屑嗤笑，引得江萱猛然抬头，茫然地看向她，“我看呀你们就是吃得太饱，平日里又没什么其他事情做，才喜欢这样瞎想！”
“你不懂！阿琰，阿琰她只是……”江萱不知道该怎么和柳三七说明陈琰内心矛盾，支吾着没发说下去。
“只是什么？”柳三七嘲弄笑意更重，言语间不满几欲溢出，“你知道每年都有多少人没饭吃而饿死吗？你知道有多少舍不得花钱治病，终于拖成绝症吗？”
“上位者拘泥于自身情爱得失，却不肯将目光投向黎民百姓施以仁政，这就是你们所谓的贵女？”柳三七不屑撇嘴，戏谑目光落在江萱周身。
柳三七的话如同打