清水驿。她进入了陇右地界。
宫几坤在驿站外停下来。院门里面传出人声和马嘶声。她想了想，牵马走了进去。院子比凉州那座小一些，马厩里拴着五六匹马，院子里摆着几张粗木桌凳。一个驿卒蹲在马厩边上刷马，一个上了年纪的驿妇在灶边烧水。桌边坐着两个差役模样的人，正在喝茶。她们的脚边放着公文箱，箱子上贴着封条。
宫几坤在一张空桌前坐下。驿妇端来一碗凉茶。茶是凉的，颜色深褐，苦味很重。她喝着茶，目光不动声色地扫过那两个差役。她们的公服和凉州东路见过的略有不同——袖口的镶边是青色的，不是凉州的灰色。陇右道的差役。公文箱上的封条盖着陇右提刑司的印。
其中一个差役喝完了茶，将茶碗往桌上一顿，对她同伴说：“凉州那边的缉拿文书，这个月已经是第三批了。前两批没抓到人，第三批又发过来。凉州府自己的人抓不到，让我们陇右的关卡替她们查。查出人来算她们的，查不出来算我们的。”
她的同伴哼了一声。“贺兰征那个案子，本来就不该提刑司管。边军哗变，该兵部管。兵部推给凉州府，凉州府推给提刑司，提刑司又把文书发到陇右来。推来推去，苦的是我们这些跑腿的。”
“听说贺兰征在石桥驿一带露过面。”
“露面又怎么样。她一个人，带着几十个散兵，能翻出什么浪来。凉州府自己心里清楚，哗变的事，根子不在贺兰征身上。”
她的同伴压低了声音。“这话你别在外面说。”
“我就在你面前说。”那差役将茶碗往桌上一放，“我跑了三年凉州东路，见过的边军老卒没有一百也有八十。她们过的什么日子，我比你清楚。饷银拖半年，军粮掺沙子。换了谁不哗变？”
她的同伴没有接话。院子里安静了一瞬，只剩下驿卒刷马的声音和灶上烧水的咕嘟声。
宫几坤将茶钱放在桌上，站起来，牵马走出了驿站。那两个差役的对话还留在她的耳朵里。“哗变的事，根子不在贺兰征身上。”一个陇右道的差役，跑了三年凉州东路，说出了这句话。她不知道这个差役的名字，不知道她住在哪里，不知道她为什么会对边军老卒的处境这么清楚。但她说出来了，在清水驿的院子里，对她的同伴说出来