沈若筠听得认真，微微点头。
“但你给她们好处，得有前提。”
林见微声音慢下来。
“前提是她们得给皇家开枝散叶。”
她的目光落在窗外光秃秃的白兰树上。
“若筠，哀家跟你说句掏心窝的话。”
沈若筠下意识坐直了。
“先帝走得早，留下两个皇子。”
林见微的声音没有起伏，在说别人的事一样。
“这些年，外人看哀家在朝堂上呼风唤雨，觉得太后手握大权，风光无限。没人知道哀家是怎么熬过来的。”
沈若筠的手指不自觉地抓紧了裙摆。
“渊儿在边关那些年，哀家送他去的。”林见微的语速放得很慢。“送完了，还得装作不在意。每年入冬，边关的折子送得慢。有时候二十天没消息。”
她停下，手指在茶盏上摩挲了一圈。
“哀家不能问。问了就露底了。只能等第二天早朝，兵部的人站出来说边关无事。听到这四个字，才算过了一关。”
林见微的声音到这里，出现了一个很短的间断。
“又要狠心送他去吃苦，又要提心吊胆怕他回不来。这番滋味，你当了皇后，有了孩子，以后会懂。”
沈若筠的眼眶红透了。
“所以哀家才跟你说这些。”林见微把声音收回来，恢复了平日的散淡。“子嗣单薄，是国之大患。你身为皇后，要让后宫那些女子安心生养，给皇家多添血脉。孩子多了，大梁的根基就稳了。”
沈若筠站起身来，郑重地跪了下去。
“太后教诲，臣女刻骨铭心。臣女自幼蒙太后栽培，不敢辜负太后一片苦心。往后无论在宫中还是在朝堂，臣女都会以天下为先，以社稷为重，绝不让太后失望。”
林见微伸手虚扶了一把。
“起来吧。”
沈若筠起身，抬袖拭了一下眼角。
“去吧，三日后的功课记得做。”林见微靠回引枕上，拿起那本翻了一半的游记。
沈若筠抱着名册和账本，行礼退出花厅。
她走到门口，推门的那一刻，看见了站在廊下的谢长渊。
沈若筠脚步一缓，垂首行礼。
“陛下。”
谢长渊没看她。
他的目光越过她的肩头，落在花厅里那个靠在