她斜倚在铺着狐裘的榻上，目光扫过低头打扫的青竹，尤其在那胎记上停留一瞬，眼底掠过毫不掩饰的厌恶，随手一指，声音娇懒却冰冷：
“看着晦气，去院里石板地上跪着，没我的话不准起来。”
腊月的天，石板地冻得像冰。
青竹不敢违逆，在院中跪了整整两个时辰。
寒风如刀，从领口、袖口灌进去，带走所有热气。
回来当晚，她就发起了高热。
浮香阁的鸨母姓王，被粗使婆子叫来看了眼。
她用帕子掩着口鼻，站在门口不愿多进，目光在青竹烧得通红、胎记愈发显眼的脸上扫过，啧了一声，语调刻薄：
“这丫头命贱，八字硬，克亲，熬得过是她的造化，熬不过……明日天亮若还这样，就使两个力气大的，拿草席一卷扔乱葬岗去，仔细别过了病气给其他姑娘，晦气。”
说完，扭着水蛇腰，扶着头上金钗走了，只吩咐人留下一碗不知放了多久、已经微微发馊的稀粥。
青竹没喝。
不是骨气，是真的连抬起手的力气都没有了。
意识在寒冷和灼热交替的煎熬中逐渐涣散，视线模糊。
最后映入眼帘的，是从柴房破旧窗纸缝隙里飘进来的几片雪花，悠悠荡荡，那么白，那么干净。
真干净啊。
可惜，她这辈子，从记事起就在这浮香阁打杂，从有记忆就是被人指着脸上的胎记骂“丑八怪”、“晦气东西”。
听阁里老人嚼舌根，她刚出生就被爹娘用破布裹着扔在了浮香阁的后门边。
干净？那是她从不敢奢望的东西。
黑暗彻底吞没意识。
……
然后，是一点微光在灵魂深处亮起。
“咳……咳咳！”
戚染染猛地睁开眼，喉头涌上一股浓烈的铁锈味，是极度饥饿和虚弱引发的生理反应。
与此同时，大量陌生而破碎的记忆画面，如同决堤的洪水般冲进她的脑海，带来阵阵钝痛。
青竹，十五岁，浮香阁最低等、最卑贱的粗使丫鬟。
脸上有骇人胎记，常年做最脏最累的活，吃的是残羹冷炙，住的是柴房角落。
三天前因花魁柳茵茵一时喜怒，被罚跪于冰天雪地，归来后高热不退，最终在这无人问津的角落饥寒交迫而死。
而柳茵茵罚她的理由，轻描淡写，仅仅是“看着那张脸就心烦”。