“多谢陛下挂怀，也代我问候元帅。”
司渊的声音透过通讯器传出，平静无波，
“然司渊重伤初愈，精神体虽已稳定，但实不宜再担前线统帅重任。
且如今，我已另有归宿与责任。”
内侍似乎对他的回答并不意外，语气依旧平稳，却加重了分量：
“将军，帝国从未忘记您的功勋。
您永远是帝国的将军，‘龙牙’也永远是您的军团。
陛下知您……已成家，但大丈夫志在四方，岂可因私废公？
帝国可为您与您的家人提供最顶级的庇护与尊荣，远胜于在联邦的军事基地中生活。”
他脑海中闪过濒死的绝望，闪过精神图景崩碎时无边无际的黑暗，最终定格在她带着净世青莲气息，将他从深渊中拉回的那一幕。
司渊缓缓道，每个字都带着千钧重量，
“司渊此生，已立誓守护一人，她在何处，何处便是我的疆场。
帝国厚爱，恕难从命，烦请回禀陛下与元帅，司渊感念旧恩，但余生，唯愿做她身前盾，身后墙，再无他念。”
内侍沉默了片刻，终是轻轻叹了口气：
“将军心意，老奴定当转达，望您……珍重。”通讯切断。
顾彦辞从财团总部返回。
他脱下西装外套，松了松领带，眉宇间带着一丝冷意。
他坐到染染身边，习惯性地将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，声音低沉：
“我这边收到一些‘问候’，几个平时巴结顾氏的中立派家族，话里话外打听你的情况，暗示可以帮忙‘牵线搭桥’，去更‘安全舒适’的地方。
哼，无非是看到你身上的利益，想分一杯羹，或者拿你去向联邦或帝国邀功。”
戚染染依偎在他怀里，指尖无意识地卷着他衬衫的扣子。
她抬起清澈的眼眸，看向围坐在身边的三个男人：
“你们……压力很大吧？因为我。”
裴澈伸手，轻轻抚过她的脸颊，动作温柔，语气却坚定：
“染染，守护你，从来不是压力，是我们的选择，也是我们的责任和荣幸。”
司渊点头：“无需忧虑，兵来将挡。”
染染忍不住弯了弯唇角，心中暖流涌动。
“我不会去任何我不想去的地方，我的能力是用来救人的，不是用来当筹码或者武器的。
我要留在黑塔，这里需要我，这里