它们如同移动的钢铁岛屿，周围簇拥着各式各样改装的民船，形成了一个颇具规模的临时水上社区。
这里，就是北方目前最大的人类幸存者聚集地之一。
厉战的船队规模不小，二十艘武装轮船的出现立刻引起了官方巡逻队的警惕。
两艘搭载着重机枪的快艇驶近，示意他们停止前进。
厉战从容不迫，通过无线电与对方沟通，言明来意是寻人，并报上了戚染染之前编造的家人信息。
沟通完毕后，厉战还让手下搬出了几箱压缩饼干和罐头，作为提供信息的酬谢。
官方人员见他们态度配合，且拿出了珍贵的物资，警惕心放松了不少，答应帮忙查询登记在册的幸存者名单。
厉战的船队依照指示，在聚集区外围的安全距离下锚停泊，等待消息。
这一等，就是一周。
戚染染则安静地待在主船上，偶尔在厉战的陪伴下到甲板透气。
她看着远处那混乱却又带着顽强生命力的水上聚集地，眼神平静，心中清楚，寻找“家人”不过是个注定无果的幌子。
一周后，官方巡逻艇再次来访，带来了查询结果：
登记名册中，并无戚染染所描述的“父母”信息。
他们甚至帮忙在几个较大的、互有联系的北方聚集地进行了交叉查询，依然一无所获。
听到这个消息时，戚染染正和厉战站在船桥外的瞭望台上。
她适时地垂下眼帘，纤长的睫毛微微颤动，脸上浮现出混合着失望、无奈与歉然的复杂神色，轻轻咬住了下唇。
“对不起，阿战……”
她的声音带着一丝哽咽，抬起头，努力挤出一个勉强的笑容，眼神闪烁，似乎不敢直视他，
“让你和兄弟们陪我白跑一趟，浪费了这么多时间和资源……我，我实在不知道该怎么感谢你，也不好意思再继续麻烦你了。
要不……你就把我放在附近一个安全的聚集地，我自己慢慢再找找看……”
她的话未说完，厉战已经伸出手，温热的手指带着不容拒绝的力道，轻轻抬起了她的下巴，迫使她与自己对视。
“说什么傻话。”
他的声音低沉，带着一丝不悦。
他另一只手抬起，用指节亲昵地刮了一下她挺翘的鼻梁，
“听着，染染，你的事，就是我的事，没有‘麻烦’这两个字。
人海茫茫，一时找不到很正常，我们有的是时间，慢慢来。”