在场几位知晓三叔公与梅守福交好，碍于他辈分长，无人反驳这番凉薄言语。
大太公捻须：“老三说得也有几分道理，时哥儿如今刚起步，前路尚且未知。”
三叔公见辈分最为尊崇的发话，顿时底气大增：“依我看，咱们也不必急着表态，暂且静观其变便是。”
“待他过了府试，考上童生，到那时再帮衬也不迟。”
其余几人仔细一想，科举之路艰难，县试不过是第一步，确实不宜操之过急。
梅老太爷沉吟片刻，点头应允：“也好，就按老三说的，咱们先观望一阵。”
横竖府试在四月，短短一月光景，他等得起。
“不过有些话还是得说清楚，时哥儿家中若有什么难处，咱们还是得帮一把，让他能安心读书。”
几人纷纷应下，各自归家。
......
另一边，梅鹤时去了村塾，将他考入书院的喜讯告知许夫子。
这位对原主有开蒙之恩，万万怠慢不得。
“为师已有耳闻。”许夫子满面欣慰，“明日去了书院，切莫松懈，望你潜心向学，方能更上一层楼。”
梅鹤时躬身作揖：“学生谨记夫子教诲。”
说罢，取出先前许夫子赠与的墨册：“学生闲暇之余做了几道，尚有几处不解，特来向夫子请教。”
许夫子自是乐意之至，耐心为他解了惑，二人闲谈片刻，待日头渐斜，梅鹤时才起身告辞。
出了村塾，迎面撞上梅书珩。
往日见了梅鹤时，他必是要冷嘲热讽一番的。
今日却反常安静，只面色阴沉地瞪了梅鹤时一眼，转身便走。
想来是屡次碰壁，午时又出了陈家之事，终于学乖了。
梅鹤时并未放在心上，回到家中又取来梅兴祖遗留的墨册，伏案研读。
梅兴祖精通算学，册中试题皆罗列出多种解题思路。
梅鹤时沉浸其中，一时看入了迷，云恩玉在屋外几番呼唤，他都未曾听见。
蘅姐儿见状，挪着小碎步上前，白胖手指轻戳他的手肘：“二叔，吃饭。”
梅鹤时惊觉天色不早，遂放下毛笔，与侄儿移步灶房。
今晚夕食颇为简陋，仅一盆糙米饭，两碟咸菜。
一家人围桌落座，待梅老太分了饭，梅鹤时方才开口：“明日起，孙儿将去书院读书，每日往返要耗费不少时间，路上也累。孙儿便想着，不如住在书