嘴上无毛办事不牢，还是老先生更为稳妥。
梅鹤时并未辩解，只端坐案前，回想清晨在图书馆中做过的算学题。
他诗赋造诣不俗，算学却是短板。
若想走得更远，须得勤加打磨。
......
转眼临近正午，两旁书生案前的木匣早已满满当当，唯独梅鹤时面前空空如也。
掌柜见了直犯愁，心中暗自盘算，明日让那小子别来了，一文钱没挣到，白占一套桌凳。
正想着，一位老翁满头大汗，气喘吁吁来到书肆，神情焦灼：“哪位先生能帮我写封信？我家老婆子病重，有一味药县医馆无处可寻，得让我儿子从府城送回来！”
两旁的书生正忙着，头也不抬：“稍等，我这封尚未写完。”
老翁急得直跺脚，转头瞥见梅鹤时，踟蹰一瞬，还是走了过去：“小先生，可否替我写封信？”
梅鹤时抬手示意：“您请坐，晚辈定当尽力。”
说罢提笔蘸墨，一边听老翁诉说，一边飞速落笔，不多时便写好一封家书。
老翁接过书信，仔细看了一遍，当即赞不绝口：“小先生年岁虽浅，写的字竟比老先生还出彩！”
等候的客人闻言，纷纷围过来，拿起梅鹤时写的家书细看。
他们虽不识字，却能一眼看出落笔之工整。
方才还犹豫的客人连忙上前：“小先生，帮我也写一封信吧。”
“还有我！”
梅鹤时案前渐渐热闹起来。
那几名书生见了，脸色青一阵白一阵，难堪至极。
-
酉时日暮，斜阳染红天际，商贩陆续收摊闭铺。
梅鹤时收拾好笔墨，将木匣交与掌柜。
掌柜清点铜钱：“小公子今日代写十三封信，这是二十六文钱。书肆每日辰时开张，你莫要来迟。”
梅鹤时应声道谢，揣好铜钱，循着来路往城外走。
行至中途，隐约瞧见梅老二的身影，与人勾肩搭背，嬉笑打闹，过路人见了皆绕道而行。
梅鹤时忆起昨日初见，梅老二一身酒气的萎靡模样，眉心微蹙，维持着原速，远远缀在那一行人后方。
回到太平村，村民见梅鹤时风尘仆仆，其中一人问道：“时哥儿这是去书院了？”
梅鹤时眸光微动，料定是梅书珩散播闲话，面上未显分毫，坦然应是。
众人随口夸赞两句，待人走