东屋窗外栽种着一棵老柿子树，枝桠遒劲，新叶抽芽。
西屋旁开辟出一方菜地，泥土松软，种着青菜、小葱，长势喜人。
可即便收拾得还算齐整，也遮不住满眼的简陋与贫寒。
“时哥儿！”
梅鹤时刚被梅老太牵至家门口，尚未站稳，便见一道身影快步走来。
云恩玉眼眶泛红，脸上又是欢喜又是心疼，不待梅鹤时反应，便伸手一把搂住他。
温软怀抱带着清新的皂角香气，是原主记忆中最安心的味道。
梅鹤时却浑身僵硬，背脊绷得笔直，双手垂落身侧，心底那股不自在几乎要漫溢出来。
他不习惯这般亲近，更不习惯如此毫无保留的牵挂，只能一动不动，任由云恩玉抱着，半晌才低声应了句：“阿娘。”
云恩玉轻抚幼子脸颊，替他取下沉甸甸的书箱：“几日未见，时哥儿清减了许多。我本打算进城一趟，给你送些衣物吃食，只是王公桥昨日才建好，路途不便......”
话音未落，柿子树后蹦出个虎头虎脑的男童，一头扎到梅鹤时跟前。
人还未站稳，便扬声嚷嚷：“阿兄！”
他身后紧跟着个眉清目秀的小女童，一双眼亮得像浸了光：“阿兄，你是没瞧见，那日王公桥突然就塌了，轰隆隆可吓人。”
“三堂叔说，你派来的差爷差点掉水里去，被差爷抓去的那个坏蛋吓得哇哇大叫，可好玩儿了！”
她笑得眯起眼，小短腿一顿，挥舞着拳头，凶巴巴地补充：“还有翠姐儿她哥，他简直太可恶了，竟敢欺负阿兄。”
“阿爹说过，兄债妹偿。我已经替阿兄狠狠揍了她一顿，揍得她嗷嗷直喊娘，如今见了我撒腿就跑哩！”
说完仰着下巴，一脸“快夸我厉害”的得意表情。
梅鹤时瞧着小女童鲜活灵动的模样，不禁莞尔，心头的不自在淡去几分。
“诶呦，时哥儿你可算回来了！”比云恩玉略年轻些的圆脸妇人从灶房里钻出来，大嗓门噼里啪啦，跟放爆竹似的。
“文章写得如何？这次县试应该能捞个名次吧？”
梅二婶两眼放光，语气热络，字字句句皆绕着科举：“最好考个第一，咱老梅家可就指望时哥儿你光宗耀祖了，顺便杀一杀徐桃花那贱人的威风......”
梅老太横了她一眼，强势打断：“差不多得了，赶紧做饭去。”
梅二婶不死心，直溜溜