他展开手中公文：“原拟戴枷三月示众，今改判枷号六月，终身不得再入科场！”
话音落下，陈耀文惊叫一声，眼前倏地一黑，彻底昏死过去。
牢门重锁，狱卒提灯远去，牢房内重归死寂。
不知过了多久，陈耀文从昏死中悠悠转醒。
他趴在潮湿黏腻的草堆上，臀腿杖伤似被钝刀反复碾磨，却抵不过心头剧痛。
终身不得再入科场......
狱吏冰冷的宣判在耳畔反复回响，将他残存的希冀碾得粉碎。
他重活一世，本该踩着梅鹤时及一众同乡的尸骨，步步高升，成为权倾朝野的内阁首辅。
而非困在这方寸牢狱，一辈子做个抬不起头的罪人，永无出头之日。
陈耀文死死攥着身下稻草，不甘如野火，在胸腔疯狂燃烧。
他还未成为人上人，不能就这么认输。
判决已下，无转圜余地，那便另辟蹊径！
前世为了生计，他常年挑担走乡串户，数十年间踏遍南直隶大小地界，最是熟知何处藏着稀世珍宝。
他清楚记得，县城以西百里的安灵山内，长着一株百年老山参，药性极强，乃是救命续命的珍稀灵药。
前世被一采药翁发现，卖得百两白银。
现任知府独子身患顽疾，缠绵病榻多年，寻遍名医无果，最是渴求这等珍稀药材。
他若能挖出那株人参，亲自送到知府手中，为知府公子续命，以知府的耿直秉性，必然会欠他一份天大人情。
届时，不过是恢复科举资格这点小事，知府只需一句话，向上疏通一二，钱县令又怎敢执意刁难？
他的科举路非但不会断，反而能借这层关系，走得比原先更顺、更稳！
思及此，陈耀文浑身血液似都沸腾起来。
剧痛依旧刺骨，心中却燃起汹涌希冀。
-
翌日晨起，风雪已停。
众考生松了口气，若再这般酷寒，铁打的身子也扛不住，怕是要病倒在考场中。
“横竖今日无考，时日充裕，何不打雪仗消遣？”
“善！”
几名考生冲入雪地，捧起雪团，大喝一声“看招”，奋力掷出。
雪球正中同伴肩头，碎雪