地点不在李宅正堂，也不在白水旧号前铺，而在义仓后院那间临时账房里。
屋子不大，长案居中，四面窗都开着。窗外能看见粮仓、医棚、女工坊的一角，也能听见后渠里水声缓缓流过。
李明昭选这里，是有意的。
白水如今不是一间米铺，也不只是三座暗仓。
它有粮，有药，有船，有盐户，有女工，有逃人，有黑水湾，也有许多随时可能变成风险的路。
新约不能只在账房里写。
要让每个人都看见，这些规矩不是纸上空文，而是压在粮袋、药箱、船板和人命上的东西。
邵衡最先到。
他代表白水旧部，身后跟着两个老账房。老人神色严肃，像不是来签约，而是来送祖宗牌位。
陆沉舟第二个来，衣襟半敞，手里还拎着一串船牌。
“少夫人，今日真要签？我这人不爱按手印。”
李明昭道：“可以按刀印。”
他笑了一声，坐下。
黄照带着周埂和周三斗进来，代表盐户、逃灶户和脚夫。两人都有些不自在，站在门边不肯落座。黄照冷着脸说：“坐。今日你们不是来领粮的。”
秦照微从医棚过来，袖口还沾着药粉。她身后跟着青苓，手里抱着医棚药耗册。
乌娘来得最晚。
她带着一身水气，身后只跟了独臂船夫。进门后，她扫了一眼众人，笑道：“这阵仗，不知道的还以为李寡妇要开朝会。”
黄照冷冷道：“嘴巴放干净点。”
乌娘挑眉：“盐户小子，你现在也算白水说话的人了？”
黄照正要开口，李明昭抬眼。
“坐。”
乌娘笑了笑，坐下。
最后进来的，是女工坊的人。
不是秦照微，也不是李宅老仆，而是静娘。
她嗓子仍哑，走进来时抱着一只布包，里头放着女工坊这几日缝出的药袋和粗布样。她坐在最末，手指紧紧压着布角。
她不是最会说话的人。
可李明昭让她来。
因为女工坊不能永远由别人替她们说话。
长案上放着一卷新约。
白水新约。
沈砚山站在案侧，负责诵读。
第一条，粮船损耗。
“白水粮船若因水路、官卡、码头、暗渡所致损耗，须按船账、粮账、路簿三方核验。押船者担一成，看