李明昭停了一瞬。
“算是。”
老人嗤笑：“算是，就不是。”
陆沉舟道：“老鳞叔，少说两句。她今日是来看路。”
老人将烟杆往木桩上一磕。
“路有什么好看？白天过不了的船，晚上过。官卡吃不起的粮，暗渡吞。活人走不了的门，从水里走。就这些。”
李明昭看着水棚里那些黑船。
“这里走人？”
“走。”老人道，“逃盐的，逃灾的，逃债的，逃命的，都走。”
“也卖人？”
老人眼神冷了一下。
“白水暗渡不卖人。”
李明昭抬眼。
陆沉舟在旁边低声道：“这是沈确当年立的规矩。”
老人接过话：“暗渡可以绕官卡，不能卖人。私盐可以补义仓，不能沉粮。水匪可以借势，不能入账房。”
这三句话落下，水棚里静了片刻。
李明昭心头一震。
她以为这些话是陆沉舟嘴里说出来的江湖规矩，没想到，竟真是父亲留下的。
沈确。
那个在她记忆里清正、端方、穿青衫看账的父亲，原来也曾经坐在这样的暗渡里，听黑船水手讲价，看私盐袋上船，看逃人从夜水里被送走。
他不是不知道灰路。
也不是不碰。
他只是给灰路立过界。
李明昭忽然觉得，父亲的影子在这一刻变得更复杂。
也更真实。
从前她总把父亲想得太干净。
干净到像一张不会沾泥的白纸。
可江南的水路从来不是白纸。
粮要过官卡，药要避豪强，逃人不能走正道，盐户不能拿官引，女工坊里的那些女子若被牙婆追上，也未必能从明门离开。
若只走干净官道，粮会烂在关口，药会卡在衙门，逃人会被抓回去。
父亲知道。
所以他用了灰路。
可他也知道，灰路若没有规矩，迟早变成另一张吃人的网。
李明昭看向老人。
“如今这规矩还在吗？”
老人笑了一声。
“沈公死了，规矩就轻了。有人还认，有人不认。私盐照走，人也有人想卖。水匪不进账房，可账房的人会去找水匪。”
陆沉舟脸上的笑也淡了。
李明昭问：“白水的船，还能走这里吗？”