黄照看完，直接把信拍在船板上。
“花钱？他们吞粮，还给他们钱？”
陆沉舟道：“邵掌柜是怕粮烂在这里。”
“我知道！”黄照压着火，“可每一道卡都给，白水有多少银？再说，今日给银，明日他们就会加价。”
陆沉舟看着水面，没有说话。
这就是江南水路。
不全是刀。
也不全是账。
更多时候，是一层层伸出来的手。
你不给，它扣你。
你给，它下次再扣你。
粮在船上，灾民在下游，时间在水里一点点流走。谁急，谁就输。
子时过后，岸边忽然有马车声。
李明昭到了。
她没有带太多人，只带了邵衡的一个旧伙计和两只封好的木匣。斗篷压得很低，脸色被夜风吹得发白。
黄照立刻迎上去。
“你怎么亲自来了？”
李明昭看了一眼卡棚方向。
“第一船粮不能丢。”
陆沉舟从船上跳下来。
“少夫人，再晚一刻，我就要闯卡了。”
“所以我来了。”
她声音很静。
静得像早知道他们会忍不住。
董吏听说李氏少夫人到了，慢悠悠从卡棚出来。
他原本以为，来的会是一个哭求的寡妇。
没想到李明昭只是让人摆了一张小案。
案上放着两只木匣。
她隔着帷帽，向董吏行了一礼。
“董吏。”
董吏眯了眯眼。
“少夫人深夜到官卡，不合规矩。”
李明昭道：“赈粮被扣，规矩便只能先放一放。”
董吏冷笑：“粮货来源不明，船契老旧，按例查验。少夫人若明白事理，便该将粮先入官仓代管。”
“官仓代管，可以。”
陆沉舟一怔。
黄照猛地看向她。
董吏也愣了下，随即笑了。
“少夫人懂事。”
李明昭抬手，打开第一只木匣。
里面不是银子。
是一册旧账。
董吏脸上的笑慢慢收住。
李明昭翻开账册，声音不高。
“景明二年七月，董吏水卡私收水脚三十七两，放黑船‘顺平号’夜过，不验盐袋。”
董吏脸色骤