“你想不想知道，义仓里的粥是怎么到别人手里的？”
李岁安愣愣看她。
“想。”
李明昭牵起他的手。
“那我带你去看。”
李宅到义仓不远。
李岁安平日只从马车里看过义仓门口排队的人，从未进过后厨。
后厨很热。
大锅里粥水翻滚，米香、柴火气、药味混在一起。几个妇人正拿长勺搅粥，旁边的旧伙计把木桶一排排摆好。
李岁安第一次看见这么多米。
也第一次看见米不是一碗一碗来的，而是一袋一袋倒进锅里，再变成一桶一桶的粥。
李明昭指给他看。
“那边是赈粥，给老弱病幼。”
李岁安点头。
“那边是工粮，给修仓、搬粮、清渠的人。”
他又点头。
“那边小木牌封着的，是病粮。要秦女医看过，盖过诊牌，才能拿。”
李岁安看见一个妇人端着小盆，等在病粮桶前。旧伙计先看竹牌，再取粥，最后在册上画了一笔。
他小声问：“为什么要画？”
“因为要知道给过了。”
“给过了，为什么还要知道？”
“若不知道，就可能一个人领很多次。后面的人就没有了。”
李岁安似懂非懂。
李明昭带他走到米袋前。
“岁安，你今天把自己的粥给一个孩子，是好心。”
李岁安低下头。
“可是被抢了。”
“因为你只有一碗粥。”李明昭说，“一碗粥放在人群里，所有饿的人都会看见。有人等得住，有人等不住，有人会求，有人会抢。”
李岁安抬头看她。
“那我以后不能给了吗？”
“可以给。”李明昭道，“但不能只递自己的碗。”
他听不懂。
李明昭没有急。
她拿起一只空碗，又指向锅。
“你给一碗，只能救一个人一顿。若那一碗被抢了，谁都没有规矩可说。”
她又指向旁边的木册。
“可若锅里还有下一顿，发粥的人知道该先给谁，抢粥的人知道抢了会被记下，那个孩子明日还可以来领。这样，救的就不只是一碗。”
李岁安皱着小眉头，像很努力地想明白。
“那抢粥的人呢？”
“也记下。”李