长宁几人赶到码头时，一艘不起眼的商船已经等在了岸边。
船身不大，青灰色的船板被江水泡得发暗，桅杆上挂着一面半旧的旗子，看起来和寻常商船没什么两样，混在码头众多船只里毫不起眼。
萧绝翻身下马，大步走到船边。
一个穿着短褐的汉子从船舱里探出头来，看见萧绝，连忙拱手行礼。
“侯爷，都准备好了。”
萧绝点了点头，转身朝身后的长宁伸出手。
“来，上船。”
长宁策马赶了一整夜的路，浑身骨头像散了架似的。
她翻身下马，腿一软，险些摔倒，萧绝眼疾手快一把扶住她。
“还能走吗？”
长宁点了点头，声音有些哑：“能。”
萧绝没有松开手，扶着她一步步走上踏板，上了船。
船仓不大，但收拾得干净利落。
船舱里备了干净的衣裳、热腾腾的饭菜、几床厚实的被褥，甚至还有一碟长宁最爱吃的桂花糕。
长宁站在舱门口，愣了一瞬。
萧绝站在她身后，声音里带着几分心疼。
“知道你这些日子没好好吃过一顿饭，特意让人从大昭带了厨子过来，还给你备了丫鬟，伺候你梳洗。”
话音刚落。
一个穿着青布衣裳的小姑娘从船舱里走出来，约莫十四五岁，圆圆的脸蛋，笑起来有两个梨涡，规规矩矩地朝长宁行了一礼。
“姑娘，奴婢叫青芽，热水已经备好了，您先梳洗换身衣裳，再出来用饭？”
长宁看着青芽，鼻头忽然有些发酸。
她已经很久没有睡过安稳的觉了。
“好。”
“谢谢爹爹。”
长宁转身看向萧绝。
萧绝喉头发紧，须臾，哑着嗓子道。
“到了这船上，就安全了，想睡多久就睡多久，不用再提心吊胆，不会再有人欺负你。”
长宁点了点头，闷哼一声，哑然一笑。
“嗯。”
长宁跟着青芽走进船舱里间。
看着长宁的背影，萧绝拳头不由攥紧。
不过一年不到。
他可爱软乎，上蹿下跳的闺女，竟变成这般沉稳内忍的性子。
船舱里间。
热水已经备好，水面浮着几片干花瓣，袅袅地冒着热气。
长宁褪